기조강연/2007.6.27.(수) 대불총 제1회 호국불교 대토론회

韓國의 護國佛敎와 民衆佛敎에 대한 새로운 인식

- 國難克服을 위한 대불총의 과제와 활동방향 -

韓 昇 助/前고려대 명예교수

머리말

이 나라의 國難克服은 출범한지 이미 6개월이 넘어선 대한민국지키기불교도총연합(大佛總)의 存在理由이며 오늘의 話頭(화두)이다. 우리는 이런 문제를 같이 연구하고 대화를 나누기 위하여 지난 5월 8-9일 충북 괴산의 다보사 다보수련원에서 대불총 연수회를 가졌다. 필자는 여기서“國難克服을 위한 대불총의 과제와 활동방향”이란 제목으로 발표를 하였다.

여기서 필자는 이 나라의 국가위기가 어떠한 증상으로 나타나 있는지 살펴본 다음에 한국의 불교인들이 왜 이러한 국가사회의 위기상황에 적절하게 대응하지 못하고 속수무책으로 방치해 왔는지 고찰해 보았다. 그리고 앞으로 대불총이 어떤 과제와 활동을 전개해야 하는지 이런 문제에 대한 필자의 소견을 피력하였다. 그러나 이 글을 쓰는데 충분한 시간을 갖지 못하고 결론과 제안을 서두르다 보니 한국 불교사상사에 관한 성찰과 반성이 미흡하였다. 더욱이 오늘의 사상 및 노선대립에 관한 분석과 언급도 너무 불충분하였다.

그래서 필자는 이 글을“한국의 호국불교와 민중불교”라는 제목으로 새로 쓰면서 한국의 국가위기와 그에 대한 불교인의 대응을 佛敎史와 思想史라는 맥락에서 다루어 보았다. 그리고 불교사상과 공산주의나 좌경사상과의 부합성 여부를 검토하며 오늘의 정치사상과 노선대립의 현실까지도 심층적으로 다루고자 한다. 오늘의 호국불교사상과 민중불교노선의 사상대립도 역사적 맥락에서 되돌아보면서 韓末부터 일제하 그리고 해방정국을 거치는 동안에 한국불교의 현실대응이 왜 그토록 부실했는지 반성해 보았다.

오랫동안 불교탄압으로 힘을 피지 못했던 전통불교가 국내외의 어려운 상황에 처하면서 제대로 반응하지도 못하는 것이 아쉬웠다. 민중불교도 여러 종류의 신흥민족종교의 의상을 갈아입으며 때로는 소극적인 때로는 적극적인 저항을 기도하는 경우도 볼 수 있었다. 18-9세기에 와서 전통불교가 완전히 무력화되어 움직이지 못하는 동안에도 몸놀림이 가벼운 민중불교는 재래의 도참사상, 동학사상, 증산교 사상 등 여러 가지 민중신앙, 곧 신흥민족종교의 의상을 걸쳐 입으며 농민폭동, 동학운동, 기타 신앙운동으로 퍼져나가는 움직임도 눈여겨보아야 한다.

18-9세기에 천주교 기독교가 한반도에 상륙하여 布敎를 시작했다. 그러나 官憲(관헌)의 탄압으로 각 지방에서 殉敎(순교)하는 사건이 연쇄적으로 연발 확산되고 있었는데 그동안에도 正統(정통)호국불교는 존속조차도 힘이 들었던지 숨소리도 내지 못하는 경우가 많았는데 여러 가지 民衆信仰은 가난하고 배우지 못한 하층계급사이로 급속하게 퍼져나가고 있었다.

일제하에서 한국불교는 鏡虛(경허), 滿空(만공), 曉峰(효봉), 方漢岩(방한암), 萬海(만해) 스님 등의 노력으로 재활의 기지개를 피려는 움직임을 보여 왔다. 그러나 그 영향력은 공산주의나 사회주의사상의 파급력에 對敵(대적)할만한 것이 못되었다. 왜냐하면 1919년의 3.1운동 이후 사회주의사상과 그 영향력은 고학력의 젊은 세대에게 급속도로 전파되었을 뿐만 아니라 차츰 탈종교적 근대철학이나 과학사상이 차츰 類似宗敎(유사종교)의 성격을 띠면서 급속히 퍼지고 있었던 것이다.

일제가 敗亡하여 한반도가 8.15해방을 맞이한 후에는 공산주의운동이 한반도를 거의 붉게 물들었다고 말할 정도로 퍼져나갔다. 소련과 중공의 영향력 아래 좌익세력이 남북한을 거의 접수할 정도가 되었을 때 남한은 요행스럽게도 미국의 지원과 보호를 받은 리승만 박사와 보수우익세력의 노력으로 공산화를 모면할 수가 있었다. 그러나 한국의 정통호국불교의 역할이 거의 없었던 것을 우리는 어떻게 생각해야 할 것인가 다각도로 생각하고 또 충분히 반성해야 할 일 것 같다.

종교가 정치에 함부로 개입하는 것은 결코 바람직한 현상이 아니다. 그러나 북한의 김일성･김정일부자 독재정권과 그를 추종하는 좌파세력의 정신문화를 본다면 신흥민족종교와 유사한 邪敎的(사교적)인 특성을 보여 주면서 남북한 주민들을 고난과 재앙으로 몰아넣어 온 데 대하여 눈감고 있을 수는 없는 일이다. 그런 邪敎的 영향력 확장과 그들로 인한 國家위기도 岩下老佛(암하노불)처럼 無爲(무위)로 허송세월함은 知性人의 무능과 무책임의 결과로 받아드려야 한다.

오늘의 국가위기와 사회적 혼란은 국내외의 급격한 사회변화를 통하여 불교적인 가치관 곧, 正法과 正見이 많은 정치사회세력의 無明, 착각 그리고 악견에 가려지고 힘을 잃었기 때문이라고 하겠다. 이러한 상황에서 한국의 불교도들이 오늘의 국가현실을 어떻게 인식하고 이해하며 무엇을 어떻게 해야만 하는가 한번 깊이 생각해 볼 일이다. 여기서 친북좌파나 民衆佛敎의 사상과 행동이 거론되지만 그것이 모두 호국불교측의 不敏과 못남의 결과임을 의식하면서 이 글을 읽어주기를 바라는 것이다.

1. 이 나라의 危機는 현재 어디까지 와 있나

현재 우리나라가 처해있는 국가위기는 대충 아래와 같이 요약될 수 있을 것 같다.

① 국가안보 외교상의 위기. 대한민국은 현재 북한의 군사력과 核위협 아래 놓여져 있다. 그동안 한미연합사가 한반도의 안보를 지켜왔는데 정부의 反美성향으로 인하여 한미동맹체제는 현저하게 弛緩(이완)되어 있는 상태이며 따라서 한국은 서방국가들로부터 同盟체제의 이완과 외교적 孤立化되어 가는 추세에 있다.

② 국민경제가 成長動因을 상실하여 국민대중의 상대적 궁핍화와 빈곤화가 확대되어 왔다. 사회의 양극화가 언론에 의하여 논란되어 왔으며 만성적인 경기불황인데다가 국제적 收支적자와 家計부채의 증가로 인하여 40대 자살률 세계1위의 불명예로 국민적 좌절감과 사회갈등이 심화되어 왔다.

③ 학교교육의 황폐화. 가정교육도 TV시청에 의하여 밀려나 있는 꼴이다. 全敎組 교사들에 의한 어린이들 意識化(의식화) 교육도 저지되지 못하고 있으며 제도권 언론사들에 의한 편파보도와 國民誤導的 방송내용의 악영향도 문제점으로 지적되어 왔는데 개선의 조짐은 전혀 보이지 않고 있다.

④ 親北左派세력의 主導權 장악과 愛國的 保守右派세력의 왜소화 고립화추세도 인지는 되어왔으나 해결책이 보이지 않는다. 더욱이 대한민국의 正體性 혼란과 國論분열의 深化가 염려되고 있으며 조만간에 벌어질 고려연방공화국과 대한민국의 대립과 爭覇(쟁패)는 과연 어느 쪽의 승리로 종결될런지 예측불허의 상태이다.

이 이외에도 문제 삼아야 할 사항이 있을 것이나 글의 길어짐을 피하기 위하여 이 정도로 마무리하고 넘어가겠다. 오늘의 국가위기에 대하여 한국의 불교가 속수무책이었으며 역사적으로 긍정적인 기여를 하지 못했던 이유가 궁금해진다.

무엇보다도 8.15해방부터 2000년 초에 이르기까지 불교의 基本敎理라고 할 四諦八正道와 六바라밀에 대한 인식이 어느 정도 알려져 있었을까? 이런 기본교리와 한국의 사회현실은 거의 絶緣(절연)의 상태에 있었던 것이 아니냐? 八正道(팔정도)라 하면 正見, 정사유, 정언, 正業, 正命, 정정진, 정념, 正定을 뜻한다. 필자의 소견으로 오늘의 국가위기는 八正道와는 정반대로 가려는 현실에 기인하는 것이며 사회의 正見이나 正思惟(정사유)가 邪見(사견)이나 偏見(편견), 그리고 소수인의 我執(아집) 我慢(아만) 또는 오만 등에 파묻히고 가려졌으니 이런 나라가 어떻게 정상적으로 존속할 수 있겠는가?

불교가 한국인의 사상과 행동 속에 얼마나 깊이 내면화되어 왔으며 더구나 護國佛敎(호국불교)의 사상과 전통이 얼마나 국민들의 관심 속에 남아 있었던가? 흔히들 사람들은 기독교인구가 일천만에, 불교인구가 이천만이라는 말은 해 왔지만 현재 한국의 사회현실과 국가위기 상황을 본다면 그런 숫자는 의미 없는 虛數(허수)라고밖에 생각되지 않는다. 그러나 이런 근본문제 보다도 국가위기의 원인이 무엇인지 생각해 보아야겠다.

첫째는 불교가 주로 귀족계급과 통치집단의 專有物(전유물)이었기에 일반국민들이 일상적으로 참여하는 기회가 별로 많지 않았던 것 같다. 일부 승려가 통치계층의 일부에게 가족적인 문제로 개별적인 자문에 응하였을 것이나 佛僧(불승)들이 국가경영상의 중요 문제나 나라의 국가위기에 직접 나선 일은 드물었다.

둘째, 한국불교는 말로는 大乘佛敎(대승불교)라고 하지만 실제로는 개인과 그 가족의 祈福的(기복적)인 기능에 한정되어서 小乘的(소승적)인 위치에 머물러 있었다. 말로는 國泰民安(국태민안)과 왕실번영을 강조하였으나 그나마 祈福的인 성격을 넘어선 것이 아니었다. 한국의 호국불교란 것도 그 내용으로 보아서는 주로 왕실과 특권계급의 安危와 福樂(복락)이 주요 관심사였다.

호국불교에 비교한다면 民衆佛敎(민중불교)는 그 有力한 代案으로 부상될 수가 있었다. 그러나 역사적으로 보면 민중불교가 외면적으로는 깊은 뿌리를 내릴 겨를 이 없었다. 그러면서도 正統佛敎 못지않게 그들의 흔적은 다양한 형태로 나타났음을 간과할 수가 없다.

확대 해석해 본다면 오늘의 친북좌파의 사상과 행동은 민중불교의 변신이며, 金日成父子체제도 민중불교의 변형인 신흥민족종교의 소산인 바 모두가 호국불교의 不敏과 무능 그리고 게으름으로 인하여 생겨난 것이라고 말할 수가 있는 것이다.

2. 韓國佛敎의 역사적 位相과 그의 현주소

한국이 현재 不治의 亡國病에 걸려서 그로부터 헤어나지 못한다면 어떻게 그런 재앙과 고난이 제거되지 않고 지속되어 왔으며 더구나 惡化一路에서 벗어나지 못해 왔던가. 다수국민이 만능의 갈등해결 능력을 가진 것이라 하여 많은 사람들에게 離苦得樂(이고득락)의 妙法(묘법)을 제공해 줄 수 있는 佛法을 받들고 생활해온 나라꼴이 어찌 이 정도밖에 되지 못했는지.

여기서 우리는 눈을 크게 돌려서 불교라는 종교신앙과 그와 관련된 우리의 역사를 되돌아 볼 필요가 있다. 그래야 우리현실의 현주소를 정확하게 확인할 수 있을 것이니 말이다. 불교에서는 모든 존재가 成(성) 住(주) 壞(괴) 空(공)의 변화과정을 겪는다고 말한다. 고타마 붓다는 어딘가에서 불교가 正法시대 500년, 像法시대 500년 그리고 末法시대 약 500년 동안 겪다가 그 사회가 멸망해 없어지거나 아니면 불교가 되살아나서 밝은 전망을 보여주는 경우, 새 부처님 곧 미륵불이 降臨(강림)하여 佛國淨土(불국정토)가 지상에 올 것으로 전망하였다.

그러고 보니 인도에서는 불교가 출현한지 일천여년 만에 이슬람에 의하여 정복되어 소멸되었다. 그것이 AD 650년경이었는데 이슬람군대의 침공을 받지 않았던 미얀마나 스리랑카 그리고 태국에는 남방불교가 그대로 존속되어 오늘에 이르고 있다. 흥미 있는 사실은 이슬람군대가 불교사원을 불태우고 불승들을 모조리 학살하였으면서도 힌두교는 그리 심하게 파괴하거나 근절하려고 들지 않았다는 점이다. 그래서 불교는 생존을 위해 힌두교 안으로 흡수되어 버린 면이 없지 않다.

인도에서 불교가 근절되기에 약 50년 前인가, 달마대사가 중국으로 건너와서 佛法을 전도하였다. 그 후 인도에서 자취를 감추었던 불교는 중국대륙에 東來하여 漢字문화로 탈바꿈한 끝에 크게 일어나서 한반도를 포함한 극동지역에 전파되었다. 중국으로 전파된 불교는 약 1100년 만에 공산주의 혁명으로 탄압받다가 거의 소멸되어서 오늘은 그 찌꺼기만이 남아있다고 볼 수 있다.

그렇게 중국화된 불교가 기원후 4-5세기에 한반도로 들어 왔으며, 新羅시대에 크게 꽃피었다. 신라･통일신라 이후에 와서 正法시대로부터 像法(상법)시대로 옮겨졌으나 고려조에 와서 正法시대가 활성화되는 듯이 보였다. 그러나 상법시대와 혼합되어서 고려 말까지 지속되었다. 13세기에 몽고의 침략을 받은 고려가 세계 어느 나라보다도 몽고군의 침공으로부터 국토와 문화를 지켜냈으며 또 세계 어느 나라도 발간하지 못했던 八萬大藏經(팔만대장경)을 수집하고 편집하여 각인 인쇄해 낸 것은 동양불교의 위대한 성취로 평가된다.

조선시대부터 일제 강점기까지는 조선의 崇儒抑佛(승유억불)정책 아래 한반도는 계속해서 末法시대로 남아 있었던 것 같다. 그런 가운데 놀랍게도 休靜 西山大師가 임진왜란시 僧을 이끌어서 일본침략에 抗戰(항전)할 수가 있었으니 조선불교 안에 숨겨져 있었던 저력을 보여준 셈이다.

正法시대라는 것은 불교의 정신적 내용과 外型(외형)이 고루 갖춰진 시대를 뜻한다. 像法시대라는 것은 정신과 내용보다도 寺刹(사찰), 佛像(불상), 寺塔(사탑) 등 外型이나 의례형식이 더 발달하는 가운데 정신내용이 상대적으로 쇠퇴하는 상태를 말한다.

末法시대는 불교의 儀禮행사나 사찰과 문명 등 외형은 요란하나 불교신앙의 정신과 내용이 그 外形에 못미치는 형상을 두고 말한다. 일제 강점기시대도 필자는 末法시대의 연장선상에서 다루었다. 그러나 불교인들의 씨앗마저 없어졌던 것은 아니었다. 강점기 하에서도 鏡虛선사를 비롯하여 滿空, 水月, 龍城, 鏡峰, 漢岩 등이 禪脈(선맥)을 이어오고 있었다. 다만 너무 空思想에 침잠하여 불교의 사회적인 영향력은 큰 것이 아니었으므로 한국불교는 그동안에도 일반인들의 눈에는 크게 비춰지지 않았을 뿐 胎 속에서 성장하고 있었고 평가해야 할 것이다.

(1) 民衆佛敎의 흐름과 그 변용

역사적으로 한국불교의 정통으로 자리잡은 것은 호국불교였지만 왕족이나 귀족들의 전유물이 된 호국불교에 저항하는 민중불교의 움직임이 이어져 왔다.

정의행, 「한국불교통사」,“우리 민중불교사의 복원”, 한마당, 1991.

왕실불교의 대표자가 慈藏律師(자장율사)나 義湘大師(의상대사)라면 大安대사나 元曉(원효) 등을 비롯한 여러 高德들은 민중불교의 선구자들로 간주된다. 원효가 창건했다는 淨土宗은 無學貧民(무학빈민)들 만을 위한 敎宗이라고 말할 수 없다. 그러나 그 외의 민중불교에는 엄밀한 학문적인 체계를 갖춘 교리가 없었고 승계되는 학풍도 계파도 발견되지 않는다. 독자적인 이론의 체계가 없는 대신 타종교와의 혼합잡탕성과 폭발적인 행동실천 지향성이 민중신앙의 특징으로 인식된다.

신라 말에는 미륵으로 자처했던 弓裔(궁예), 고려시대에는 大爲國(대위국)을 선포했던 妙淸(묘청)이나 그리고 일부 민중들로부터 미륵으로 불렸던 辛旽(신돈)의 개혁노력도 그의 드러난 사건들이었다고 보아진다. 19세기 후엽에 생겨난 최제우의 東學運動이나 전봉준의 농민반란운동도 민중불교의 한 變形(변형)으로 보아야 할 것이다.

고려멸망 후 조선조의 崇儒抑佛(숭유억불) 정책이 강행되면서 민중불교운동은 더 깊은 해체와 변태 그리고 異質化의 길로 빠져 들었다. 19세기 한말에 와서는 불교계가 전체적으로 쇠퇴하면서 천도교, 증산교, 원불교 등 신흥민족종교의 여러 宗派(종파)들이 분열 변질되었다. 이런 종파들은 바로 民衆불교가 각기 시대 사회의 변화를 반영하여 새로운 衣裳(의상)을 걸쳐 입고 나타난 것이었다.

문제는 북한의 김일성사상과 체제도 민중불교 내지 신흥민족종교 중에서도 가장 타락된 형태로 보아야 하지 않겠느냐는 문제이다. 북한공산주의는 소련 주둔군의 한 정치장교가 각본을 쓰고 각색 연출하는 동안은 제법 공산국가다운 모습을 과시하였다. 그러나 한국전쟁 후에는 학식이 높았던 남노당출신 공산주의자들을 모조리 처형하여 제거해 버렸다. 50년대에 친소파 친중파 공산주의자들을 남김없이 숙청한 다음에는 김일성체제는 공산국가 중에서도 매우 이질적인 존재로 변질 타락해 버렸다. 즉 소련공산주의체제의 후견을 벗어나자 공산주의국가만 갖추었을 뿐 하나의 東洋的 專制主義 邪敎國家체제로 타락한 것이라고 보아도 좋을 것 같다.

현대공산주의를 하나의 pseudo religion(類似宗敎)로 보는 서구학자들이 있었다(예,     Jules Monnerot). 스탈린이나 마오쩌둥은 Oriental despotism 으로 (예, Karl         Withvogel) 보았는데 김일성 김정일 왕조를 현대화된 邪敎국가로 보는 학자나 識者들   은 서구학자 중에는 없었던 것 같다.

한승조,「韓國의 政治思想」, 도서출판 一念, 1989.,“新興民族宗敎와 독립운동”,「韓             國現代史論」, 한국사학회편, 을유문화사, 1986.

불교사회문화연구원편,「한국불교의 현실과 전망」, 지양사, 1987. pp.48-56.

동국대,「한국불교현대사」, 시공사, 1997. pp.437-449.

(2) 不法無法시대에 있어서의 民衆佛敎의 출현

8.15 해방 후부터 오늘에 이르는 60년 동안을 어떻게 보아야 할 것이냐? 사람들 마다 관점이 다를 수가 있겠으나 북한은 공산화되면서 완전한 無法시대로 진입한 것으로 보고자 한다. 그러나 남한은 末法시대와 不法無法시대의 혼합의 형태가 유지되었다고 본다. 그 이유는 남한에는 儒彿仙 3교 그리고 기독교의 문화유산과 영향력이 적지 않게 남아 있었으므로 불법국가나 무법국가로 타락 변질됨을 어느 정도 저지할 수가 있었던 것이다.

해방 후 不法無法시대가 온 것은 日帝는 물러가고 새 국가는 들어서지 않았으니 국법이 정비되지 않았고 또 전환기사회라 사회규범도 잘 통하지 않았기 때문이었다. 내면적인 도덕규범은 주로 각자의 良識이나 종교신앙이 제공하는 것이나 불교는 이미 깊은 末法時代에 들어와 있었고 설상가상으로 한국불교는 비구승과 대처승간의 대립에다가 종단의 분규로 인하여 불교의 威信(위신)은 이미 땅에 떨어져 있었던 터였다.

이런 혼란기에는 양식이나 사회규범 또는 국법보다도 폭력과 우악이 효력을 더 발휘한다. 그럴수록 온건파는 힘을 못쓰고 과격파가 득세하여 횡포를 부린다. 과거에는 국가위기시에 호국불교의 세력이 國難克服(국난극복)에 앞장서 왔는데 日政治下에 와서는 한국불교가 근대화된 일본의 불교제도를 따른 것인지 아니면 불교의 자주노선을 찾아나설 것인지 고민해야 했다. 해방후는 敎界의 內紛에 오랫동안 시달리다가 70년대 후반부터 반정부 반체제투쟁에 좌파불교인들이 천주교 신부와 개신교 목사들과 어깨를 나란히 하여 가세하기 시작했다.

佛敎史學者인 김광식은 다음과 같이 말한다.“불교계에서 민중불교라는 새로운 흐름이 구체화된 것은 1976년 여름 전주 송광사에서 4박5일간 개최된 대학생불교연합회의 제4차 화랑대회였다. … 그 중의 한 논문인 전재성이 발표한 민중불교론이었다. 이 민중불교론은 한용운의 불교 대중화의 이론에서 착용한‘민중불교’를 도입하여 지배자의 입장에 섰던 불교를 피지배자 해방에 기여하는 불교로 전환하자는 주장이 핵심이었다.”는 것이다.

김광식,「한국불교백년」, 민족사, 2000.

이런 민중불교의 운동은 1980년의 광주사태로 인한 저항운동의 波高(파고)를 타고 급성장하였다. 그러므로 민중불교가 일어난 데는 在來의 불교계와 사회현실이 적지 않은 책임이 있음을 인정해야 한다.

그 뿐만이 아니다. 1989년부터 남북간의 불교교류 협력 프로그램이 시작되어 오늘에 이르기까지 매년 남북간을 오고 가는 불교인들의 수는 계속 증가추세를 보여주고 있다. 처음은 이런 불교인들의 만남은 해외의 사원 또는 만남의 장소에서 이루어졌다. 예를 들면 1989년에는 하와이의 대원사 주지 기대원 스님과 한국의 신법타 스님이 북한을 방문하여 북한불교도연맹 위원장을 방문하여 선물을 주고받았고, 그 후 미국 LA 관음사에서 또 중국의 베이징에서 납북불교인들의 만남이 있은 후 1991년 2월에는 한민족불교교류추진위원회(약칭 한불협)가 만들어지고 김도안이 회장, 신법타가 부회장으로 선출되었다.

신법타,「북한불교연구」, 민족사, 2000.

이와 관련하여 신법타 스님은 다음과 같이 쓰고 있다.“남북통일은 너무도 당연한 우리들의 명제요 과업이며 떳떳한 요구이다. … 불교계는 분단 이후 통일운동에 크게 기여하지 못한 종교인 불교에게 바라고 있는 점이다. …이러한 사실들에서 볼 때 통일운동은 더 이상 물러설 수 했다. 이것을 크게 반성하고 이제는 노력해야 한다. 이것은 일반인들 누구에게도 맡겨둘 수가 없는 우리 불교인들의 중대한 몫인 것이다.”

신법타, 앞의 책. pp 347-354.

신법타는 금강산관광에 올라타서 금강산에다 신계사를 건립하였던 추진위원회의 공동위원장이었으며 또 남한의 불교사찰에서 보다 많은 자금을 모아서 북한 여러 곳에 사찰을 짓는 활동을 벌여온 사람 중의 한 사람이다. 최근에는 금강산 사찰로 가는 聖地巡禮(성지순례) 프로그램을 만들어서 한국불교도들을 최대한 북한의 성지순례로 동원하려는 계획을 세우고 활동을 전개해 왔다.

북한사회에 참다운 불교도가 있을 수 있겠는가? 북한사회에는 佛敎僧侶(승려)를 가장하여 한국의 불교인들을 대상으로 공작을 벌이려는 북조선노동당원들이라고 보아진다. 오늘의 金正日정권은 물론 민중불교운동과는 아무런 관련이 없는 듯이 보이지만 내용적으로는 유사성과 공통성을 가짐으로써 유지되어 왔기 때문에 서로가 磁力(자력) 끌어당기며 하나로 합치려는 성향을 가짐을 보게 된다.

(3) 대한민국지키기불교도총연합

그러나 친북좌경정권의 10년 통치의 그늘 아래서‘대한민국지키기불교도총연합’이 출범하여 그 활동을 시작했다는 것은 일찍이 한국의 佛敎史에서도 그 유례가 드물다는 느낌이 든다. 왜냐하면 우리 대불총이 벌이는 護國 내지 救國활동이 단순히 위기수습 차원을 넘어서서 한국불교의 先進化를 촉진하는 결과를 가져온다면 후대에 가서도 역사적인 照明을 받게 될 수가 있다.

1948년 대한민국정부가 수립되면서 나라는 세속국가와 법치주의의 헌법에 따라 통치되는 동안에 한민족의 업장과 업보 때문인지 공산주의사상이나 親北左傾(친북좌경)사상과 세력이 영향력을 발휘하기 시작했다.

불교에서는 三惡道로 들어선 사람들의 사는 모습을 보여준다. 人間아래는 阿修羅(아수라), 畜生(축생), 餓鬼(아귀)들 그리고 지옥에 떨어져 고생하는 사람들이 적지 않다. 북한은 아수라들이 통치계층이 되어서 축생, 아귀 그리고 지옥인들을 다스리는 사회처럼 보인다. 북한이 점차적으로 地獄化 추세로 내려앉고 있는데 남한이 북한화 추세와 경향에 따라가고 있는 것은 아닌지. 친북좌경 정권이 들어선지 벌써 10년이 지나는 동안 국민대중의 상대적인 빈곤화와 정신적인 卑賤化(비천화)로 인한 포퓰리즘의 强勢化(강세화)가 계속 두드러져 온 것이다.

이러한 좌경친북 정권하에서 벌어지는 한국의 北韓化 추세가 야당세력이나 시민단체들의 사상투쟁이나 문화적인 투쟁수단으로 저지되지 못하고 있는 것이 아닌지. 한국불교의 힘으로 護國佛敎(호국불교)의 전통과 면모를 살려보고자 대한민국지키기불교도총연합이 출현한 것이다.

3. 親北세력과 공산주의사상에 대한 佛敎思想의 시각

공산주의나 사회주의사상과 불교사상은 相生관계인가 또는 相剋관계인가? 또 상생한다면 자연적인 상생인가 아니면 조건부 상생인가를 생각해 보아야 한다. 원시공산주의와 초기불교사상에는 상당한 유사성이 보인다. 두 사상이 모두 사회공동체주의를 표방하였으며 개인주의나 사유재산제도를 排除(배제)하였다는 점에서 유사하였다. 차이가 있다면 불교의 공산주의사상은 오로지 사람들의 자비심으로 인하여 자발적으로 재산을 헌납하거나 사람들 상호간에 직접 보시하려는데 비하여 원시공산주의 사회가 처음부터 사유재산제도를 인정하지 않았다고 말할 수 있다.

현대공산주의는 이른바 마르크스 레닌주의를 말하는데 그 사상은 다음 다섯가지의 요인으로 구성된다. 첫째는 철학적인 유물론이며 유물변증법의 철학이다. 불교는 唯心論이며 유물변증법과 같은 독단을 부정한다. 둘째는 역사철학으로서 마르크스주의는 사적유물론을 주장한다. 불교는 계급투쟁에 의해서 역사가 발전한다는 도그마를 받아들이지 않으며 惡見으로밖에 취급되지 않는다. 셋째, 불교에서는 생산력이 생산관계를 지배하고 그것이 정치사회체제를 만들어낸다는 마르크스의 국가론을 받아들이기를 거부한다. 이런 견해나 관점은 완전한 短見이며 착각으로 보아서 부인하며 무시해 버린 것이다.

넷째, 마르크스주의가 자랑하는 자본주의사회의 분석도 현실적으로 증명되지 않는 허위이며 邪見으로 외면한다. 그런 마르크스학설을 인정하는 학자는 이미 없어진지 오래이다. 따라서 정상적인 불교인이라면 그러한 사이비 과학에 대하여 흥미를 갖는 사람조차도 없어진 상태이다.

졸고, 「공산주의사회의 변천과정」, 고대 사회과학연구 No.1, 1969.

요컨대 불교사상은 마르크스의 철학경제학, 역사이론, 정치론이나 레닌의 제국주의론에도 흥미나 관심도 갖지 않으므로 두 사상은 공존 양립할 수가 없는 관계이다. 공산주의자들도 불교사상을 과거사의 미신이며 제거대상으로 간주해 왔다. 이것은 불교도이면서 공산주의자가 될 수 없다는 뜻이다. 다만 공산주의의 전략전술에서는 宗敎이용의 전술에 의거하여 공산주의자들이 정권을 잡기 전에는 반공정권 내부를 분열시킬 목적으로 또 반외세투쟁에 앞장세워주기 위하여 불교도들을 최대한으로 이용하려고 들었다. 집권 후에는 불교를 폐지하거나 탄압하려고 든다는 엄연한 사실을 모르는 사람이 없다.

그 구체적인 실례를 우리는 1960년대의 베트남전쟁에서 볼 수가 있다. 베트남도 당시 북베트남은 호치민이 지배하는 공산정권이고 남측은 고 딘 디엠이나 구엔 카오 키 등의 반공독재국가가 대립하고 있었다. 미군이 남베트남을 지원해 주기 위하여 베트콩의 저항세력이 벌이는 게릴라전에 고전하고 있었다.

월남의 불교계에서는 여러 승려가 반공정권의 독재에 항의하는 뜻을 온 세계에 과시하여 거리에서 몸에 휘발유를 뿌리고 분신자살하였다. 그런 항의적인 광경이 카메라에 담겨지고, 또 TV뉴스를 타고 전세계에 방영되었다. 그 당시 남베트남의 가톨릭세력과 불교세력이 북월맹의 정치공작과 심리전술에 흡수되어서 남측 베트남의 독재권력에 대하여 치열한 저항투쟁을 벌인 결과 베트남은 공산통일에서 승리하였다. 그러고 나서 남측정권의 독재에 항의하던 가톨릭 신부들과 불교승려들의 운명은 어떻게 되었는가? 통일의 역군으로 찬양되어 크게 출세하고 호강하며 그 여생을 보내고 있는가?

결과는 그런 예측과 정반대로 나타났다. 그런 민주화투쟁에 가세하여 목숨을 걸고 저항투쟁을 했던 종교세력은 현재 베트남에서 거의 완전히 자취를 감춰버린 것이다. 그 가톨릭 신부들이며 불교승려들을 포함한 용감무쌍했던 불교계의 지도자들은 병사했거나 행방불명이 되어 있다. 또 요행이 강제수용소를 모면했던 종교인들은 죽어 없어졌거나 아니면 生存했더라도 비참한 말년을 맞이하여 실의와 회한의 나날을 보내고 있다고 李大鎔씨의 월남전쟁에 대한 글 속에 자세히 기술되어 있다.

한국의 친북좌파세력은 과거사를 뒤지기 좋아하면서도 그러한 생생한 역사적 경험을 배우려는 뜻이 없어 보인다. 그래서 공산주의자들이 식민지사회의 반제국주의투쟁으로 불교세력을 일시적인 友軍으로 끌어들일 목적으로 공산체제 안에 그 잔류세력을 남겨 놓았지만 오로지 한시적인 목적으로 이용되고 있음을 알아야 한다.

그럼에도 현재 남한에서는 북한공산주의나 남한의 친북용공세력의 앞잡이가 되어서 김정일의 반보수연합 내지 반미투쟁에 기웃거리거나 그들의 친북활동에서 열심히 심부름하고 있는 종교인들이 적은 것 같지 않다. 이런 不可思議(불가사의)한 일이 벌어지는 원인을 알려면 자연 불교의 緣起論에서 그 해답을 찾아보는 수밖에 없다. 불교에서는 어떤 일도 우연히 일어나는 일이 없다고 믿기 때문에 緣起論(연기론)으로 前生業, 前過 또는 業緣을 검토하며 설명하려고 든다.

金東華, 「佛敎學槪論」, 보련각, 1984, pp.148-164.

4. 해방 후 좌우익세력의 분열과 대립

그리고 民衆宗敎-佛敎

북한사회와는 비교가 안 될 정도로 자유롭고 부유한 남한사회에 살면서 남한을 극도로 비방 폄하하며 적대의식과 보복의지에 불타는 사람들. 또 지극히 가난하여 못 사는 북한주민들을 억압하며 가혹하게 볶아대는 김정일체제를 동경하며 떠받드는 사람들이 남한에 너무나 많아보여서 우리의 마음을 매우 불편하게 한다.

한국전쟁 때 일찍이 들어보지도 못하고 아무런 관심도 갖지 않은 나라에 와서 전쟁의 고통과 위험을 감내하며 살았다. 그 후에도 한국을 공산군의 침략에서 보호해주고 오랫동안 식량과 의복류도 대주며 50년 동안이나 한국을 보호하며 다방면으로 도와준 나라가 미국이었다. 우리 조상들이 어떠한 善業을 그렇게 많이 지어왔길래 이런 나라의 도움을 계속 받아온 것일까?

한국이 세계의 12대 경제부국이 될 수 있는 환경여건을 보장해 주었던 미국과 주한미군을 그토록 미워하며 입만 벌이면 반미선전에 열을 토하며 주한미군 철수를 꾸준히 활동해온 사람들이 신문･통신기자요, 논설위원이요, 대학교수요, 또 정부기관의 자문위원으로 설치며 다니는 나라가 他國이 아니라 오늘의 대한민국이다.

이렇게 외국에서는 도저히 찾아볼 수가 없는 기현상, 도무지 납득이 가지 않는 진풍경을 매일 아침저녁으로 보면서 살아야 하는 것이 오늘의 대한민국 국민이다. 다른 先進國의 사람들은 북한의 김정일과 그 수하들을 포악무도한 악마 내지 최고 저질 악질들, 정신이상자들로 보는데 오로지 북한과 한국의 친북좌파들은 김정일정권을 적극보호하며 한국의 반공보수의 소견을 갖는 사람들을 구제불가능한 제거대상 정도로 생각하고 있는 것 같다. 이것이 한국인 좌경친북주의자들의 業緣 業識에 기인하는바 이러한 세력이 현재 이 나라의 민중불교를 추진하는 先頭走者들인 것 같다.

(1) 대한민국의 建國을 둘러싼 業障(업장)과 業識(업식)

그럼 이런 사람들이 어떻게 생겨났는가? 인생이나 사회현상에서 偶然性(우연성)을 부정하는 佛敎에서 이런 사람들과 그런 인식방법을 業識에 걸린 사람들이라고 이해한다. 그런 사상이나 성격도 오랫동안의 惡業 惡緣 惡見이 누적되어 쌓이고 쌓여서 생겨난 것이지 우연히 저절로 생겨난 것으로 보지 않는 것이다.

한국의 親北左派는 어떻게 생겨났는지 그 발생배경을 고찰해 보면 그 원인과 뿌리도 멀고도 깊으며 단순치 않음을 말해준다. 우선 解放공간에 국한시켜서 말해 보자.

첫째는 일본의 조선총독부 정무총감은 일본이 연합국에게 무조건 降伏(항복)을 한 후 일본인들의 안전과 사무인계를 위하여 조선인 우파 지도자인 송진우에게 협상을 제의했다. 송진우는 일본이 무조건 항복하면 그만이지 무슨 협상이 필요하냐며 대담을 거부했다. 그래서 일본 측은 좌파의 지도자인 여운형에게 같은 제의를 했다. 그래서 여운형의 건국준비위원회가 해방직후의 治安(치안)을 담당하게 된 것이다.

두 번째는 일제의 식민지지배로부터 해방되어서 독립국가를 세우기 위하여 먼저 임시정부를 옹립하던지 수립해야 한다는 것이 모든 국민의 總意(총의)였다. 그럼에도 불구하고 정치세력간의 의견대립으로 인하여 정부수립이 평화스러운 방법으로 세워지지 못했다. 이런 파장이 일어난 것도 민족의 業障때문이라고 보는 수밖에 없을 것 같다.

원리적으로 말한다면 국민이 정부를 수립하는데 모두 협력하고, 정부가 수립한 다음에는 그 정부를 보수우파가 지배할 것인지 아니면 혁신좌파가 주도할 것인지 선택하는 것이 순서이다. 그런데 1945년 9월 8일인가 좌파주도의 건국준비위원회는 자칭 대의원 4-5백명을 서울 정동의 경기여고 강단에 모아놓고 자의로 朝鮮人民共和國을 선포하였다. 이것이 무슨 망동이었던가?

그 좌익 측은 주한미군이 진주하여 美軍政을 펴게 되자 그들이 세운 정부를 승인해 줄 것을 요구했지만 미군정이 이를 거부하였다. 그런데도 각 지방에 인민위원회를 조직하여 정부행세를 하려고 들었다. 이때 좌파는 조선인민공화국을 임시정부로 승인할 것을 요구했으며, 우파는 상해 임시정부요인들이 귀국한 다음에 그 분들과 상의하여 임시정부를 수립할 것을 고집했던 것이다. 여기서 좌우익세력이 심각하게 분열 대립하게 된 것이다. 이런 비극이 일어나게 된 경위를 더 잘 살펴보자.

세 번째 좌우대립은 모스크바 삼상회의의 신탁통치안을 가지고 대립하였다. 좌파에서는 그 신탁통치안을 지지하였고 보수우파에서는 그것을 반대하였다. 좌파가 그 신탁통치안은 수락하려는 이유는 그것을 반대하는 보수우파가 임시정부수립에서 배제될 것이므로 독점적인 권력행사를 차지할 욕심으로 신탁통치안을 지지했던 것이다.

네 번째 좌우대립은 美蘇共同委員會(미소공동위원회)가 결렬된 후 한국문제를 UN총회에 올려서 독립하는 문제를 討議(토의)하자는 美측의 案과 美蘇양군의 철수 후에 조선문제를 조선인들간의 대화와 협의, 곧 남북정당･사회단체지도자들간의 합의로 해결하게 하자는 소련측의 案을 가지고 충돌한 것이다.

UN감시위원단의 감시하에 1948년 5월10일 남한에서는 총선거가 실시되었으며 그 결과로 8월 15일 대한민국정부가 수립되어서 리승만 박사가 초대 대통령으로 선출되었다. 그러나 좌파에서는 그 총선거를 폭력으로 저지하려고 들었으며 김구 김규식씨 등을 부추겨서 남북의 정당사회단체지도자 회의를 통하여 남북의 통일정부를 수립하려고 기도하였다. 그러다 그 뜻을 이루지 못하자 9월 9일 평양에서 북한정권을 수립한 것이다.

위에서 말한 바와 같이 8.15해방 후 좌우파의 대립은 조선의 독립정부를 수립하는 과정에서 겪어야 했던 주요 정치대립이었다. 그 후는 대한민국과 조선민주주의인민공화국의 두 정권 중에 어느 정권이 정통성을 갖는가 하는 문제로 다섯 번째 분열과 대립으로 이어졌다. 문제는 그 대립이 격렬한 유혈충돌과 1950년의 한국전쟁을 야기하고도 아직도 해결되지 않고 있다는 점이다.

拙著, 「해방전후사의 쟁점과 평가 2」, 형설출판사, 1990.

(2) 좌우대립과 한국전쟁은 꼭 일어나야 했던가

좌우익의 정치적인 異見과 대립이 왜 꼭 유혈충돌과 악순환을 수반했으며 그리고 좌우파간에는 악감정과 적개심이 계속 누적되어야만 했던가? 해방 후부터 한국전쟁을 거치는 동안 한반도의 정치기류는 불행한 갈등과 참혹 그 자체였다. 많은 사람들이 모여서 어떤 결정을 내리려고 하면 이견대립이나 충돌이 나오기 마련이다. 이것은 매우 자연스러운 일이며 모든 문제가 어려움 없이 합의되었다면 그런 것이 오히려 이상스런 일이라 하겠다.

문제는 왜 그런 異見을 대화로 수습하며 원만한 합의를 얻어낸 것이 아니라 극한대립으로 들어가서 서로를 해치거나 죽이려고드는 위협적인 공포분위기에서 이루어졌다는 것이다. 보통의 경우에 사람들은 어떤 때는 左편에 설 수도 있고 그러다가 右쪽으로 편들 수도 있는 것이다. 시간이 흐르다 보면 생각이 바뀌어서 다른 측으로 변할 수도 있고 왔다갔다하는 것도 전혀 이상한 일이 아니다. 그런데 해방후의 좌우대립에서는 그런 선택과 변경의 자유가 주어지지 않았다. 어쩌다가 생각을 바꾸면 나쁜 놈이 되거나 변절자로 몰려서 공격을 받기가 일쑤였다.

도대체 공산주의가 무엇이길래 왜 전혀 모르거나 잘 알지도 못하는 문제로 그 많은 사람들의 운명이 결정되어 버리며 부모형제나 같은 학교나 동리의 친구들이 갑자기 불구대천의 원수가 되거나 심지어 죽이거나 죽임을 당하는 관계로 전환하게 되었느냐? 정상적인 경우라면  모두가 결정을 유보하며 서로 공부하거나 구경하거나 외국의 경험을 상세히 관찰한 다음에 결정했어야 하는 문제가 아니었던가?

그런데 해방직후의 혼란기에 左右양파로 갈라서서 서로 미워하며 테러를 교환하려고든 것이 문제이다. 그 중간에 위치했던 사람들도 본의 아니게 어느 쪽이던 편들지 않을 수가 없게 되어 그 싸움에 휘말리게 된다. 왜 이런 현상이 일어났던가? 좋게 생각한다면 한국국민들은 하루 빨리 독립국가를 세우고 싶었던 것 같다. 젊은 층은 공산국가를 세우고 싶어했는데 중견이나 年老層은 비공산국가를 세우기 바랐다. 가장 큰 문제는 자기의 의견에 동의하지 않는 자를 주먹이나 몽둥이 또는 칼로 해치려고 들었다는 것이었다.

해방직후로부터 1948년 대한민국정부가 수립되었을 때까지 공산주의의 선전과 선동이 젊은 세대들에게 잘 먹혀들었고 보수우익세력을 압도할 정도로 우세하였던 이유는 무엇인가? 필자는 본문에서 韓末과 일제강점기시대의 사회분위기와 정신문화에 기인하였음을 지적하였다. 왜냐하면 이 시기(19세기 말과 20세기 초)의 한국적 사회분위기나 정신문화가 대체로 부정적이며 저항의식에 충만해 있었기 때문이다. 한국국민 중에도 기성세대와 유산계층, 노장세대와 기득권자들은 일제 강점기에 젊은이들만큼 저항하지 않았거나 과격하지 않았다. 이들은 오히려 공산주의자들을 불신하고 반감을 가졌던 사람들이었다. 이런 보수층을 지지하며 반공투쟁의 제일선에 나온 사람들은 대부분이 함경도나 평안도, 황해도에서 공산정권의 핍박을 받고 남한으로 월남해 온 사람들이었다. 또 이들을 보호하며 밀어주는 미군정청하의 경찰과 국방경비대들이었다. 당시 좌익세력들은 대체로 이들에 대하여 知的 도덕적인 우월감을 가지고 있었다. 그래서 과격운동도 당연시 하였기에 이런 오만이 좌우익의 대립과 갈등을 무한히 격화시켰던 원인이 되었던 것이다. 한국의 해방과 독립은 이래서 민족의 기쁨과 행복의 원인이 된 것이 아니라 눈물과 비극의 씨앗이 되어 버린 이유가 되었으니 반성할 일이라고 생각된다.

나라를 세우는 일은 매우 중요한 일이고 어려운 일이며 사람들의 동의를 얻는 것도 쉬운 문제가 아니다. 또 어떤 지도자를 내세울 것인가 하는 문제도 쉽게 빨리 결정될 성격이 아님도 분명했다. 그럼에도 사람들은 너무나 흥분된 감정상태를 가진 탓으로 또 상대방의 불찬성이나 비협조를 서로 노여워했으며 반대를 하려는 세력을 미워하고 테러하려고 들었다. 이것은 이유여하를 막론하고 罪業이다.

사람들도 타국민이나 異質的인 사회집단의 경우라면 몰라도 오랫동안 생활을 함께 해온 가족이나 친척, 동향, 같은 학교 교사나 급우 또는 동류집단의 관계가 이런 일로 갑자기 악화되어 적대하고 돌아서다가 서로를 해까지 끼친다는 것은 끔찍한 일이다. 전혀 알지도 못하는 문제를 두고 즉석적인 선택이 강요되며 인간의 자유의사가 전혀 먹혀들지 않는 비이성적이며 狂氣(광기)어린 역사적인 현장을 우리는 해방공간에서 경험한 것이다.

그런 고로 해방직후의 한국정치는 다수 한국인들의 無明(무명) 錯覺(착각) 惡見(악견) 怨恨(원한) 報復(보복)의 악순환으로 지속되었고, 그나마 확대 재생산되어 왔다고 한다면 이것은 죄업에 대한 결과일 수밖에 없다. 이러다가 救濟(구제)가 불가능할 정도로 악화되어 버린 것도 민족의 정신병적인 業因(업인)에 기인하는 것이다. 어떤 사람들은 이런 사회현상을 한민족의 민족성에서 비롯된 것이라고 비관한다. 문제는 왜 좋은 면은 제쳐두고 나쁜 면만 이렇게 노골적으로 드러나는가 하는 것이다.

해방 후 한반도의 공산주의운동도 고려시대와 조선시대를 통해서 빈번하게 일어났던 농민폭동과 노복들의 계급의식을 바탕으로 되살아난 것이니 그 뿌리 역시 길고 또 깊은 것이었다. 신라시대 말이나 고려･조선시대의 계급투쟁과 농민폭동의 과정에서 억울하게 희생된 冤魂(원혼)들이 山野에 무수하게 깔려있어서 그런 업장과 업식이 일제 강점기나 해방 후의 좌우대립에서 재연된 것인가? 그러지 않고는 해방 후의 左右翼대립이 마치 기다렸다는 듯이 그토록 극심하고 殘忍(잔인)하게 상대방을 해치려고 들 수가 있었겠는가 하는 생각이 드는 것도 무리가 아닐 것이다.

불교사상은 계급대립사상 자체를 용납하지 않는다. 그래서 민중불교의 사상이 21세기의 한국에서 再生된 것은 아니었으나 좌파성향의 지식인들 간에는 19세기 말의 東學民衆革命(동학민중혁명)을 조선공산주의운동의 嚆矢(효시)로 보려는 학자들이 특히 북한의 역사학자들 사이에는 공통된 인식으로 자리 잡고 있음을 본다. 이것이 이른바 民衆史學이다. 민중불교와 민중사학의 정서적인 뿌리는 동학혁명사상이나 그 이전의 하층계급의 怨恨(원한)과 적개심에 뿌리를 박고 있다. 공산독재가 그토록 오랫동안 지속되는 이유도 이러한 정신적 또 역사적인 배경에 영향을 받고 있음을 인지하지 않을 수가 없는 것 같다.

만일 8.15 解放공간에 불교사상이 한국국민들간에 퍼져 있었더라면 그래서 좌우익세력의 無明 착각 아집 오만 그리고 악견 같은 否定心理를 억제하거나 대비할 수 있었더라면 사정이 달랐을 것이다. 더구나 불교적 慈悲思想으로 좌우익 대립과 싸움을 완화 수습하는 과업을 강력하게 추구할 수 있었더라면 한민족은 평화스럽고 순조로운 건국과 발전이 보장될 수가 있었을 것이다. 필자는 8.15해방부터는 한국사회가 末世시대를 넘어서서 無法不法의 시대로 들어섰다고 말했던 이유가 여기에 있다. 無法不法사회는 부도덕한 反文明社會를 뜻하며 국가건설과 安定化의 길에서 벗어나게 만들기 때문이다.

(3) 해방 후 좌우대립에 대한 兩非論에 대하여

필자는 한국에 있어서의 좌우대립이나 남북한의 분단에 대하여 兩非論의 입장을 받아들이려는 것도 문제라고 본다. 兩非論者는 어느 한 쪽에서 미움 받지 않으려는 기회주의적인 태도인 경우가 많다. 필자는 한국의 정치적인 비극이 한국의 공산주의자들의 陰凶性(음흉성)과 공격성 그리고 좌파세력의 過慾(과욕)과 과도의 貪瞋痴(탐진치) 및 그들의 착각과 단견, 악견으로 인하여 비롯된 것이 대부분이라고 보는 입장이다. 보수우파들에게도 악업과 죄악이 없었던 것은 아니므로 그 비율로 본다면 6대4, 내지 7대3으로 좌파들의 과오와 죄업이 훨씬 더 컸다고 보아 온 터이다.

그 이유를 더 구체적으로 말하자면 다음과 같다. 첫째, 한국사회는 발전단계로 볼 때 부르주아혁명의 단계였으므로 보수우파들이 먼저 정권을 장악하여 나라를 다스림이 역사의 순리였다. 그럼에도 좌파는 부르주아적 민족국가의 수립과 통치도 좌파들이 권력을 잡아서 주도하려고 들었다. 이것은 사회적인 優位者(우위자)들 내지 年老者(연로자)들에 대한 無禮(무례)이며 도발행위였다고 볼 수 있는 일이었다.

둘째, 좌파는 우파세력의 지배를 반대하는데 있어서 폭력혁명의 방법이나 군사적인 침략의 방법을 즐겨 사용하였다. 폭력은 폭력을 불러들이기 마련이다. 좌파의 유혈적 폭력행위에 대한 무력적인 억압도 自作自受 自業自得의 결과를 불러온다. 셋째, 한국의 좌파들은 세계적으로 악명높고 국제적인 문제아요 테러국가인 북한을 무조건 옹호하며 추종함으로써 자신들의 위엄과 공신력을 떨어뜨리는 과오를 범하여 왔다.

넷째, 친북좌파세력은 대한민국을 세우고 발전시켰던 정치지도자들을 너무 심하게 비방하며 적대하는 惡業 특히 口業(구업)을 지어 왔다. 그것은 사실 너무나 엄청난 죄악이며 가혹한 업보를 받게 되는 원인이 되어 왔다. 다섯째, 지난 50여년동안 대한민국을 보호하며 지원하는 등 후견자 후원자 구실을 해 왔던 미국을 적대시하며 주한미군 철수를 일관해서 주장해 왔으며 적절치 못한 反美선동으로 한미동맹관계를 이간시키며 깨뜨려 온 행위 역시 엄청난 果報(과보)의 원인이 됨을 말하고자 한다.

前生 今生에 지었던 많은 죄를 짓고 그 죄 값을 치루기 위해 살아야하는 사람들을 업장인생 업장중생이라고 말한다. 35년 동안 일제강점기시대를 겪었던 한민족이 해방 후부터 오늘에 이르기까지 60-70년 동안 분단과 적대 특히 좌우대립의 엄청난 業苦를 계속하고도 해결의 실마리조차도 찾아내지 못하고 있는 것도 모두 본의 아니게 겪어온 자신들 또는 조상들의 죄악행위요 업보가 아닌지 생각하게 된다.

친북좌경인사들은 걸핏하면 대한민국은 처음부터 태어나지 말았어야 하는 정권이라는 표현을 즐겨 사용해 왔다. 그러나 정상적인 세계관의 양식을 가진 사람이라면 태어나지 말았어야 할 정치권력은 북한의 공산정권이지 대한민국정부가 아니다. 그럼에도 한국의 좌파인사들은 어째서 그런 터무니없는 착각을 시정함이 없이 또 전혀 부끄러워하지도 않으면서 惡見(악견) 邪見(사견)을 계속 내뱉어온 죄업이 오늘의 국가위기를 가져올 것이다. ‘태어나지 말았어야 할 정권’이란 말도 해방정국에서 북한 측과 左派들이 만들어낸 전술적인 용어였다. 이런 말버릇이나 惡見이 오늘까지 국가위기의 業因이 되어온 것이다.

그런데 남북한 정권의 결과가 정반대로 드러난 요즈음에 와서도 엄격한 성적표가 나오기 전에 미리 한국정부에게 갔다 붙인 욕설이나 비방의 용어를 남북체제의 優劣(우열)이 확연하게 드러난 오늘에 와서도 생각 없이 버릇처럼 되어 왔다. 필자는 여기서 친북좌파의 말버릇이나 罪過를 책망하고 있지만 이런 현실을 방치한 책임을 보수우파들에게 있음을 말하고자 하는 것이 된다.

또 친북 용공세력들도 그들의 惡行이나 惡業으로 만들어지는 業識과 고통스러운 業報 또는 果報를 바로 오늘의 북한정권이 받고 있음을 모르는 것일까? 또한 그들로 인하여 받는 대한민국의 안보도‘애초에 태어나지 말았어야 할 북한정권’을 보호하고 지원해온 한국정부의 果報는 또 어떻게 나타날까?

친북좌경세력에 편들면서 활동하는 사람들 중에는 다음 두 가지 유형이 있는 것 같다. 첫째, 자신이 탄생하고 성장하는 과정에서 공산주의자이건 친북좌파의 인사들과 특별히 좋은 인연을 맺었거나 반공지도층 또는 행동대원들이나 군경들에 대하여 겪었던 악연으로 인하여 오늘도 친북좌파의 죄업짓기에 동참하거나 지지를 계속하는 경우이다.

둘째, 또 한편에는 전생에 특별한 業緣(업연)은 없었으나 북한정권이나 친북좌파로부터 얻게 되는 사회적인 우대나 영웅적인 투쟁에 대한 敬意 또는 私的인 특혜 이익으로 인하여 공산악마들에게 동조하며 심부름을 계속하는 경우이다. 이것은 공산주의사상이 이론과 실제가 다르다는 것, 또 그 사상적 결함에는 눈감으려는 그들의 無知와 無明 그리고 사회적인 현실진단에 대한 그들의 착각과 오만으로 그들의 罪過가 무한히 반복되고 있는바 이런 악업에 대한 惡因惡過는 언제 어떻게 받으려는지 난감하며 답답함을 금할 수가 없다.

(4) 親北左派의 부정적인 근본심성과 특유의 體制유지기법

한민족의 분열과 몰락을 재촉해온 과격공산주의운동의 이데올로기와 그 심리적 基底(기저)가 어떤 것인지 다시 정리해 보자. 공산주의의 정신문화와 그 사상적인 뿌리는 인간과 사회에 대한 불신과 부정, 분열과 적대, 증오와 원한, 폭력과 파괴, 반국가 반사회의 행태정향이다. 이와 같은 부정적인 心性(mentality)나 적대적인 마음가짐(attitude)으로 하게 되는 인간관계나 생활이 무난하거나 평화스러울 수가 없는 법이다. 긍정심리는 행복과 건강의 원인이 되나 부정심리는 비극과 재앙을 불러들인다는 것은 세상의 상식이다. 이런 精神文化가 고쳐지지 않으면 대한민국에는 희망찬 未來가 없음을 알아야 한다.

사람의 심성에는 善心이 있고 惡心이 있다. 사람은 어떤 마음을 가지고 행동하느냐에 따라서 다행스럽고 덕성스러운 행위로 인하여 좋은 결과도 가져오기도 한다. 반대로 불행하고 사악한 행위로 인하여 좋지 못한 결과를 불러들인다. 크게 보아서 공산주의는 부정적인 심성에 기초하여 적대적인 행위를 계속 함으로써 좋고 바람직스러운 결과에서 멀어지게 하는 재수 없는 사상과 행동인데 民衆主義者들은 나라를 불행과 재앙쪽으로 몰고가려는 것이 문제이다.

어떤 사람은 공산주의사회도 인간이 사는 사회체제이기 때문에 비공산주의체제와 크게 다를 것이 있겠는가 라고 말한다. 그러나 인간의 악마성에 밑받침된 인간행위와 적개심이나 원한으로 맺어진 사회관계가 그와 전혀 다른 사회체제와 大同小異할 수 있겠는가? 조만간 반드시 깨지고 갈라서며 滅亡으로 끌어가는 행위만 골라서 계속하는 공산주의사상의 침투를 저지하는 것이 우리의 젊은 세대를 보호하는 방법이다.

그렇지만 일단 공산국가가 세워지면 그 체제가 매우 공고하게 다져지므로 스스로 반란이나 쿠데타에 의해서 멸망하는 예가 없었다. 그 이유를 말한다면 주민들의 개인적인 자유와 인권을 완전히 몰수하여 통제하기 때문이며 항시적인 기만과 협박, 주민에 대한 상호 감시와 상호밀고, 그리고 숙청과 제거의 공포분위기에 의하여 그 체제를 유지하는 비상한 능력과 경험을 갖는다.

이런 말에 대하여 사람들은 소련과 동구라파 제국이 공산주의에서 벗어난 것을 보면 공산국가라고 무너지지 않는 체제라고 믿을 필요는 없다. 그것은 나라의 공산체제가 자의반 타의반으로 그들 체제를 제한적이나마 개방했기 때문이었다. 또 고르바초프가 각 나라의 체제변화를 군사력으로 제압하기를 거부하였던 것이 가장 큰 체제붕괴의 원인이었다. 공산주의체제에서 기만성과 강제력의 요인을 빼버리면 남는 것은 아무 것도 없는 체제임을 사람들이 깨닫게 되면서 共産主義정권은 차례차례로 地上에서 소멸되어 갔다.

이런 일을 교훈 삼아서 金正日은 自國의 안보를 위하여 절대로 그 체제를 개방하지 않는다. 그리고 그 나라의 주민을 자신의 충성분자와 적대세력으로 양분하여 충성분자들을 특혜적으로 厚待(후대)함으로써 자신의 共犯者(공범자)로 만들어 버리며 나머지는 먹거리나 식량배급의 중단 아니면 집단강제수용소에 의해서 통제하고 있는 것이다.

황장엽, 「北朝鮮의 진실과 허위」, “개만도 못한 민족주의자는 누구인가?” 동경 광    문사,

김정일식 1인 독재하의 정치체제는 거대한 邪敎(사교) 집단조직이며 약 300만의 충성스러운 군사적 조직폭력집단과 그 특수계층에 의하여 완벽하게 통제되는 전체주의국가이다. 내용적으로는 군부세력이 운영관리하며 김일성 김정일을 정점으로 하는 神政體制(신정체제)처럼 되어 있으니 21세기 세계에 이러한 정치사회체제가 존속하고 있다는 것은 놀라운 불가사의라 하겠다.

(5) 金日成體制는 新興民族宗敎의 변종

북한공산체제가 공문서로는 마르크스 레닌주의의 전통을 계승했다고 분명히 말하고 있으나 그것은 대외적인 형식논리일 뿐 김일성체제가 실질적으로 계승하여 체제를 만들고 경영하는 정신적 맥락은 19세기말 한국의 신흥종교인 동학과 증산교의 신앙과 사상이었다고 보아진다.

이러한 견해를 뒷받침하는 정치적 사건을 예시하겠다. 1980년 후반에 그 때까지 반공주의자로서 널리 알려져 있는 통일교의 文鮮明 목사, 당시 國際勝共聯合(국제승공연합)총재는 평양에서 김일성을 방문하여 친교를 다진 다음 의기가 투합되어서 서로 義兄弟(의형제)의 의를 맺었다. 두 사람은 平北 定州 출신이고 한 고향사람으로 김일성이 1912년생이고 문선명은 그보다 서너 살 아래라 김일성이 형님이 되고 문선명은 아우님이 된 것이다. 그러나 생각해 보라. 세계적인 공산국가 지도자와 또 국제적인 반공지도자가 어떻게 의형제를 맺고 그것을 세상에다 공포할 수가 있겠는가?

그 두 사람에게 공통된 것이라고는 平北 定州 출신의 저명인사라는 것과 그들이 지배하는 정치종교집단 안에서는 神格化된 절대권력자라는 사실뿐이다. 둘이 모두 한국의 신흥민족종교집단의 흐름을 이은 敎祖이기 때문에 짧은 시간 안에 쉽게 의기투합된 것이 아니겠는가? 그 이외에 어떠한 해석이 가능할까? 김일성이 어렸을 때 그의 고모가 신들린 무당이었고 그 아이가 크면 세계가 알아주는 큰 인물이 된다고 예언했다는 것 그리고 김일성의 外家는 이름 난 기독교 집안이었다는 것도 참고를 해 볼만 하다.

김일성이 중소분쟁의 틈에서 주체사상을 내걸고 공산국가의 관례도 벗어 던지고 일당독재보다도 더 지독한 일인독재를 하고 그 자리를 김정일에게 물려준 것도 그런 사교국가를 만들고 경영하는 능력 없이는 불가능한 일이었다고 보아진다.

그 외에 김일성부자, 특히 김정일이 그 邪敎국가를 경영하고 유지하는 방법에서도 그 수법의 유사성을 찾아볼 수가 있다. 주민들을 충성계층 동요계층 적대계층으로 분류하여 무섭게 차별대우를 함으로써 사람들을 긴장하게 하며 체제의 안전을 강화하는 수법이 바로 그것이다. 이런 현상은 어느 사교집단에서 볼 수 있는 수법이었다.

앞에서 말했듯이 동학이나 증산교는 한국의 民衆佛敎(민중불교)의 변용이므로 이러한 종교신앙은 김일성주의나 김정일사상과 상당한 유사성 또는 근사성을 가지고 있다. 그렇다면 과거의 한국민중불교, 김일성부자체제 그리고 현재 한국의 친북좌경세력은 삼위일체의 관계에 있다는 논법도 성립할 수가 있는 것이다.

그러나 이것은 너무나 극단적인 현실이며 이렇게 됨을 방지하자는 취지에서 이런 관측을 말하는 것뿐이다. 그 두 집단의 핵심요원들 중에는 그 조직을 그런 방법으로 이끌고 갈 사람들이 있었을 것 같으나 그 단체 구성원의 상당수는 그런 극단적인 상태를 피하려고 들 것임에 틀림이 없다.

우리는 민중종교세력을 포용하여 호국불교의 보조역할로 끌어드려야 한다. 또 남북한의 친북좌경세력도 김일성부자체제로부터 격리시켜서 그들이 건설적인 역할을 할 수 있도록 유도하는 것이 한국의 위기를 해소하고 극복하는 방법이 될 것이다.

위에서 말한 매우 특이하고 괴물스러운 국가적 특징을 가짐에도 불구하고 북한의 국가와 그 지도자들은 남한의 좌경세력들에 의하여 거의 절대적인 권위와 존경을 누리고 있는 것 또한 매우 기이한 사회현상이라 하겠다. 북한은 남한에 비하여 軍事大國이며 정치사상 大國임은 틀림이 없으나 경제적으로는 남한의 30분의 1도 못되는 절대적인 貧困國家이다.

그럼에도 불구하고 북한체제가 남한사회의 절대적인 존경과 추종을 요구하며 大國 내지 宗主國(종주국) 행세를 할 수가 있었던 이유는 남한사회가 親北左派세력에 의하여 지배되는 친북용공국가가 되어 있기 때문이다. 특히 언론과 방송매체가 그들 좌파통제집단에 의하여 대부분 장악되어 있다. 그런데다가 반공의 보루가 되어야 할 종교세력마저도 친북좌파에 동조하기 시작하였다면 문제는 더 심각해진다. 친북용공행위에 대한 저항장치가 계속 없어졌으니 이런 나라의 존속여부는 시간문제라 하겠다.

악마의 세계에서는 소악마가 대악마에게 무조건 복종하고 臣從한다. 어느 쪽이 경제적    으로 우월한가. 그리고 문화적으로 우월한가 하는 것이 악마세계에서는 전혀 문제되지    않으며 누가 더 악종인가, 누가 더 악업의 많은 실적을 갖는가가 문제되는 것이다.

왜 이런 일이 벌어졌던가? 북한과 친북좌파의 오랜 文化공작으로 인하여 젊은 세대의 상당부분이 북한의 김일성정권은 정통성을 갖는 국가인데 반하여 대한민국은 친일파 민족반역자 그리고 친미종속주의자들이 세운 나라라는 修正主義史觀(수정주의사관)에 의하여 洗腦(세뇌)되어 왔기 때문이었다. 이것은 不法無法시대의 無明 착각 惡見이 지배하는 1950-80년대의 사회분위기가 박정희･전두환정권을 權威主義체제 또는 군사정권으로 폄하하는 정치문화를 만들어 왔으며 거기서 성장해온 386세대가 대한민국정부와 사회기관 특히 언론기관을 지배하게 됨으로써 일어난 國家위기 임에도 이런 현실을 심각하게 받아드리는 사람들이 너무 적은 것이 우리를 슬프게 한다.

(6) 現代進步思想과 改革主義에 대한 불교인들의 회의적인 평가

좌파세력이 보수우파세력에 대하여 우월감을 가지고 교만하게 굴어대는 또 하나의 근거는 진보사상이나 개혁주의가 보수우익의 사상보다도 훨씬 더 새롭고 또 도덕적으로도 우월하다는 착각과 환상에 기인한다. 이것은 과거사회나 기존질서가 크게 잘못되어 있었고 또 죄악적인 사회였으므로 그런 구시대사회와 연계된 정치세력을 제거대상으로 보는 좌경적인 현대사인식에 대하여 크게 걱정하고 대비하지 않는 것이 오늘의 사회현실이다.

좌파들이 지난 30년동안 조성해온 時代的 短見 偏見 邪見을 왜 방치하고 있는지. 예를 들어서 李承晩 朴正熙 全斗煥시대가 金泳三 金大中 盧武鉉시대보다도 열등하고 죄 많은 시대였던가? 권위주의시대였다고는 하나 오히려 훨씬 어려웠던 환경 여건 속에서 더 열심히, 성실하게 그리고 많은 실적을 쌓아왔던 체제가 아니었던가? 8-90년대 이후의 탈권위주의시대에 와서 여러 가지 경제사회적 여건이 좋아졌다고 하지만 그런 것도 兩金氏나 노무현정권의 治績에 기인한 것이 아니라 그 전임자들이 노력했던 결과이며 성과였다.

8-90년대 이후의 자칭 민주화투사들이 걸핏하면 그들의 先任정권이나 지도자들을 부패와 무능으로 매도해 왔으나 실제로 크게 무능하고 부패된 정권은 자칭 민주화투사들 집단들이었음을 후대가 정확하게 평가해 줄 것이다.

사회문화의 진보나 사회개혁은 언제나 바람직한 가치임은 사실이다. 그러나 어떤 정치사회의 진보나 개혁은 외부의 개혁에 앞서서 정신적 내면적인 진보와 개혁이 선행되어야만 하는 것이다. 그런 여건이 갖추어지기 전에 실시되는 정치사회개혁은 언제나 보다 많은 부작용만 가져왔을 뿐 성공했던 사례는 역사상 한번도 없었다.

그런 면에서 자칭 민주화를 들먹인 좌파세력이 내세웠던 進步나 改革은 오로지 정권탈취의 구실이고 명분이었을 뿐 내실없는 것들임이 드러났다. 말하자면 前 정권의 지도자들을 폄하하는 죄업을 계속해 왔을 뿐 아니라 일반국민을 기만해 왔던 정치세력이었다.

實例를 들어서 말해 보자. 북한의 김정일체제가 김일성체제보다도 더 발전되고 좋은 체제라고 믿고 있는가? 또 김일성체제는 일제 총독부시대보다도 훨씬 살만하고 더 좋은 시대였음을 증명하기도 쉽지 않을 것이다. 주민들과 사회지도층의 실질적인 기여를 냉정히 평가해 볼 때 요란했던 좌파세력의 정치선전은 거의가 사기이며 기만이었음을 증명한다.

이렇게 잘못된 고정관념은 북한공산주의와 한국의 左派 지식인들이 퍼뜨린 허위의식과 특히 현대사 인식의 왜곡의 원인들을 재검토하여 국민들을 재교육함이 무엇보다도 시급한 우리 시대의 중요과제이다. 그래서 정치사회개혁을 선도할 호국불교세력은 이러한 문제를 일반 국민들에게 알리고 시정하는데 더 노력해야 할 것이며 국민의식을 선도 계몽하는 적극적인 방안을 찾아내야 한다고 본다.

(7) 호국불교와 민중불교의 차이점

호국불교는 4諦8正道 및 육파라밀의 교리를 지키려는 正法을 선양하고 보살도정신을 실천함으로써 대한민국을 지키려는 정통불교사상임을 자처한다. 그에 비하여 民衆佛敎는 正法과는 거리가 있는 阿修羅정신을 발휘하여 衆生들의 번뇌 망상을 자극하고 선동함으로써 기존질서를 파괴하고 북한의 좌경정권에게 복속시키려는 친북좌편향의 불교사상이 아닌지 검토해 볼 일이다.

호국불교는 衆生을 불완전한 인격체로 보며 그들의 罪業을 소멸하고 善業을 짓도록 권유함으로써 그들의 가려진 佛性을 밝혀내어 자신과 남들에게 福德을 짓게 하는 방법으로 중생을 제도함을 자랑한다.

반면에 民衆불교는 민중을 억압하고 착취한다는 이유로써 국가나 사회의 기본질서를 무너뜨리며 그들의 佛性을 흐리게 하며 끊임없는 선동선전을 통하여 더 많은 죄업으로 誘導(유도)하는 경향이 없는지 반성해 볼 일이다. 또 공산정권을 옹호함이 민생을 더 도탄에 빠지게 하는 것이 아닌지 반성해 볼 일이다.

호국불교는 正法이 선양하고자 하는 慈悲와 智慧(지혜)의 정신과 衆生濟度(제도)의 願力을 가지며 불교교리와 보살행을 보급하려고 힘쓰는 것으로 자화자찬한다. 그에 비하여 민중불교는 反자비와 逆지혜의 사상과 실천운동을 통하여 중생의 죄업을 계속 惡化 내지 오도하는 행동노선을 추구한다는 오해를 받아 왔다.

호국불교가 1500년 전부터 전래되어 내려온 정통불교임이 틀림이 없으나 그동안 역사적으로 범해온 많은 過誤와 형식화된 관례와 허례허식속에 유지되어왔던 무책임성이나 腐敗(부패)를 시정하고 개혁하기 위해서 민중불교가 생겨난 것이라고 반박할 것이다.

실제로 한국불교는 해방 후부터 1970년대 말에 이르기까지 불교 내부의 분열과 분규가 끊이지 않았으며 부정부패와 온갖 비리의 守門으로 사회적인 威信과 信望을 잃어왔다는 사실을 부인할 수가 없다. 그래서 필자는 해방 후의 한국불교가 무법과 불법의 늪에 빠졌으므로 불교의 淨化와 재건의 노력이 필요하였으며 그래서 佛敎改革의 깃발을 올린 것이 고은 황석영을 비롯한 여익구 전재성 등 민중불교론자들이었다.

동국대학교 석림동문회, 「한국불교현대사」, 시공사.

그렇다고 하더라도 대한민국정부의 과오나 실수가 김일성･김정일정권에 의하여 시정되는 것도 보상되는 것이 아니다. 마찬가지로 오랜 護國佛敎의 과오가 民衆佛敎의 출현을 정당화할 수는 없는 일이다. 보수우파 호국불교세력은 게으름과 무책임이 이런 결과를 가져온 것임을 인식해야 할 것이다.

(8) 호국불교와 민중불교는 화해 협력할 수 있을까

위에서 호국불교와 민중불교의 차이점을 대조해 보았다. 正統佛敎는 바르고 옳기는 하지만 현실적으로 무력하여 무사안일주의에 빠져서 비정통 불교사상을 억제할 힘이 없었던 것이 병이었다. 또 한편에 민중불교는 사상과 행동노선에서 문제가 심각하다고 하겠으나 현실적으로 억제할 수 없는 세력으로 존재한다. 이런 경우에 우리는 어떻게 이런 문제를 解決할 것인가?

우리는 理想社會(이상사회)에 살고 있는 것이 아니므로 좋든 싫든 현실적으로 타협을 모색하는 수밖에 없다. 친북좌파세력이 마음에 안 든다고 해서 썩 물러가라고 소리친다고 해서 그들이 물러날까? 이런 경우에 우리는 민중불교사상 속에 있는 좋은 면, 긍정적으로 받아줄 수 있는 면을 찾아내어 받아주고 격려하며 도와주는 자세를 가질 필요가 있는 것이 아닌지?

우선 친북좌파의 노선을 따르는 사람들 중에는 순진 소박하며 善意(선의)를 가진 사람들이 대부분이다. 우리는 그들을 무조건 미워하거나 적대할 필요가 없다. 명확한 근거도 없이 대북지원이나 협력을 반대하다가는 적개심을 고취하는 반북보수우파 측이 오히려 고립당하는 결과를 가져올 뿐이었다. 그러니 어리석음을 되풀이해서는 안 될 것이다.

여기서 보수우파의 힘이 되는 것은 부처님의 자비사상과 융통 자제로운 지혜 그리고 民衆濟度의 원력뿐이다. 이런 기본사상을 가지고 친북세력으로 하여금 북한의 민중을 공산정권의 지도부로부터 격리시켜서 자유민주세력 편으로 이끌어오는데 주력해야만 할 것이다.

구체적인 실례를 역사에서 찾아보겠다. 毛澤東주석이 중국전체를 文化大革命의 狂亂(광란)속으로 몰아넣고 중국을 완전 파괴하려고 들었을 때 周恩來는 毛주석을 따라가는 척하다가 鄧小平같은 인물을 보호하고 키워놓다가 모택동이 죽자 그들 과격파 4인방을 제거함으로써 중국을 완전 파멸로부터 구출해 냈다.

이런 일이 쉬운 일이 아니나 호국불교세력은 민중불교세력과 적대만 할 것이 아니라 그들 세력을 건설적으로 이용함으로써 북한의 지옥화나 남한의 북한화를 저지하는 방안을 찾아내야 한다. 그래야 지장보살을 남북한에 끌어들일 수가 있을 것 같다. 북한의 김정일체제는 이미 파멸의 길로 들어섰으므로 친북좌파세력들이라고 해서 무조건 金正日집단을 따라 죽는 길로 들어서지는 않을 것이라고 전망해도 좋을 것 같다.

호국불교는 현재 한국의 보수 내지 中道派(중도파)들이 고수하는 불교사상임에 비하여 民衆佛敎(민중불교)는 혁신 내지 친북좌파들이 주장하는 불교노선이다. 그래서 화해 협력이 어려운 면이 있는 것도 현실이나 불교는 본래가 智慧(지혜)와 慈悲(자비)의 종교이다. 그러므로 불교도이면서 이런 기본정신을 망각하고 남들을 무조건 불신 증오하고 적대하려는 사람들은 불교인의 태도라고 보기가 어려울 것 같다.

또한 불교는 본래가 中道思想이다. 따라서 좌우를 극단적으로 고집하는 사람은 眞性불교인이라고 보기가 어렵다. 그러므로 불교인은 좌파이든 우파이든 자신들의 입장을 절대시하며 고집하려고 들 것이 아니라 늘 양보하고 타협하며 상대방을 포용하려는 자세를 갖는 것이 불교인의 올바른 자세이다.

그런데 한국의 좌파는 상대적으로 젊고 적극적이며 전투적인 나머지 자기파가 아닌 측을 미워하며 멸시하며 오만불손하게 행동하거나 상대방을 극구 비난 폄하하려는 버릇을 보여 왔다. 이것은 사람들이 좀 덜 되었다는 증거이나 이런 경우에도 보수파나 중도파의 불교인들은 친북좌파들을 아량으로 감싸고 포용하는 자세를 가져야 한다. 바깥일이나 세계 문제 중에 지혜와 자비의 정신을 가지고 해결하지 못할 문제가 있겠는가?

혁신적이며 친북좌파성향의 인사들에게도 할 말이 있다. 무엇보다도 그들은 북한의 김정일정권을 두둔하고 편들며 무조건 옹호하며 지지하려는 정신 상태를 버려야 한다. 지구상에 남북한만이 존재하는 것이 아니다. 세계 모든 나라의 판단이나 의견을 무시하면서 오늘의 북한은 현대세계의 가장 위험하고 말썽이 많은 문제아이며 不良國家(불량국가)로 지목받고 있다. 그런데 어떻게 맨정신을 가지고 그들이 하는 말, 하는 짓마다 편들며 무조건 지원하려고 드는가?

그러므로 김정일정권이나 북측 지도층과 어떤 관계를 갖거나 지원하려는 경우에는 남한의 보수세력이나 미국을 비롯한 선진국가의 언론 또는 식자들의 의견을 들으며 자문을 받아가며 결정하고 행동해주기를 바라는 것이다. 노무현정권과 그 주변에 있는 요직 인사들 중에는 오늘날 現實感覺(현실감각)에서 벗어난 사람들이 너무 많으므로 판단과 행동선택에 각별한 주의를 해야만 할 것이다. 이런 정신자세를 가진다면 좌우파나 호국불교와 민중불교측이 화해 협력이 어려워지는 이유가 없다고 본다.

5. 한국불교의 현실적 課題와 대불총의 활동방향

위에서 보아 온 바와 같이 현재 대한민국의 국가위기는 모두 대한민국을 없앰으로써 한반도를 공산화통일하려는 북측정권과 그들에게 협조하는 남한의 친북좌파세력에 의하여 조성된 것이었다. 북한의 군사력에 의해서가 아니라 북한공산주의와 손잡은 남한의 친북좌파들의 문화투쟁, 곧 사상투쟁과 심리전술 등이 이룩해 낸 성과이며 결과였다.

좌파의 문화투쟁의 가장 중요한 성과는 남한의 정치권력의 획득에 앞서서 언론방송과 학교교육의 장악을 장악하기 시작하여 좌파세력이 퍼뜨린 역사인식이나 사회인식의 왜곡과 편견과 邪見(사견)을 영속시킬 수 있는 사회적인 발판을 마련하였다는 점이다. 설상가상으로 한국의 종교세력마저도 상당부분이 북한과 친북좌파세력에 의하여 무력화되거나 부분적으로나마 오염되어가고 있는 현실을 重視하여 이런 문제에 대한 적절한 대책을 강구해야만 할 것 같다.

이러한 현실상황에 비춰서 대불총이 앞으로 벌이고 추진해야 할 과제를 몇 가지만이라도 제시해 보겠다.

(1) 韓國佛敎의 先進化

첫째는 한국의 불교계로 하여금 한국불교를 쇄신하여 先進化함으로써 한국에서 正法治世(정법치세)를 할 수 있는 여건을 조성해야 한다. 그리고 또 불교계와 한국사회에 대한 文化革命의 주체가 되어야 한다는 점이다. 오늘의 국가위기의 수습이나 國難극복의 최선의 방법은 護法과 護國하는 과업에 國力을 총동원하는 길뿐이다. 현재로 보아서는 대불총이 그런 일을 할만한 권한도 능력도 갖추고 있는지 의심스러우나 추구하는 목적이 정당하고 또 노력이 꾸준하다면 불교계는 물론 각계각층의 호응과 지원을 받을 수 있음을 믿어야 한다.

김종만,“한국불교전통에 대한 비판적 검토”,“한국불교의 반성적 고찰”,「불교평론     」, 2000년 여름 2권2호.

(2) 타종교단체와의 연대투쟁

둘째, 대불총은 당면한 투쟁목표에 보다 훨씬 광범한 사회집단과 계층의 동참과 지지를 얻기 위하여 타종교집단과 사회집단과의 연합을 추진해야만 한다. 그러자면 당면과제보다도 더 고차원적인 비전을 제시하며 그 실천에 앞장서야만 한다. 예를 든다면 동아시아공동체를 추구한다던지 한국인의 국민성이나 그 등급을 높인다는 목표를 제시하는 경우 기독교세력이나 기타 유력한 사회집단의 동참과 협력을 거부할 이유가 없다.

현재 우리가 사는 시대는 民族國家의 시대를 넘어서서 世界化의 시대로 들어서고 있다. 세계화는 시대의 大勢이지만 그에 앞서서 동아시아공동체의 단계를 거치지 않을 수가 없다. 동아시아는 21세기를 주도하는 지역이 될 것이라는 것은 많은 사람들의 일치된 소견이다.

졸고, 「동아시아공동체의 비전」, 블루리본, 近刊.

동아시아공동체의 형성은 중국이나 일본도 지대한 관심을 갖는 일이다. 그러나 한민족이 잘 할 수가 있고 또 불교단체가 비교적 적은 저항을 받음으로써 상대적으로 어렵지 않게 추진할 수가 있다. 또 동아시아공동체의 형성은 한국문화의 韓流(한류)추세를 최대화 하는데도 크게 기여할 것 같다.

지난 몇 년 동안 아시아로 확산되던 한류붐이 갑자기 냉각화된 상태이다. 그것은 협소한 386 세대류의 좌경적 민족주의 감정을 벗어나지 못했기 때문이라는 분석이 나오고 있다. 이런 386식 친북민족주의 의식의 한계에서 벗어나는 길은 동아시아공동체의 정신으로 발전하는 길 뿐이라고 감히 말할 수가 있다.

(3) 親北좌파사상에 대한 文化투쟁

셋째는 한국사회에 국가위기와 사회해체를 공작해온 북한 및 친북용공세력에 대한 문화투쟁을 강화하는 것이다. 그들을 대상으로 문화투쟁을 벌인다는 것은 한국의 혼란과 위기의 진원지를 공략한다는 뜻도 된다. 또 한국의 언론매체를 장악해온 좌파세력과 싸운다는 점에서 매우 힘들고 어려운 싸움을 예상하지만 그런 과업을 비켜가면서 한국의 국난을 극복할 방안이 없음을 알아야 한다. 그러므로 우리는 막연한 희망사항을 제시하기 보다는 구체적인 문화투쟁의 기법을 개발하여 숙달하는 노력이 필요하다.

구체적인 투쟁방법을 제시하자면 다음과 같다. ① 젊은 세대와의 접촉이나 의사소통을 위해서는 사이버투쟁을 강화해야 하며 또 그 내용물과 조직망을 확충하는 일이다. 특히 다른 단체의 사이버매체와의 연계도 최대화할 필요가 있다. 이런 방법에 숙달하는 것이 우리의 당면과제이다.

② 풍전등화와 같이 위태로워진 국가위기에 처하여 상황이 요구한다면 대불총 회원들은 일선을 지키는 장병들처럼 나서서 체제수호를 위하여 싸우는 일에 나서지 않을 수 없다. 무기도 없는 시민들이 어떻게 전투행위를 하느냐는 말이 나올 것이다. 무기를 소지하지 않은 일반 시민들이 정부권력자들을 골탕 먹이거나 좌절케 하는 ‘민간주도방위(Civilian Based Defense)’ 이론과 기법을 알고 있는바 기회가 있으면 이것을 소개할 것이다.

Gene Sharp, 한승조감역「민간주도방위」, 고려대 아연, 1995.

③ 대불총 지회활동을 활성화하며 또 다른 종교나 사회단체와의 연합이 지역단위로 이루어짐이 바람직하다. 오늘의 국가사회에서 불교단체의 힘만 가지고 이루어지는 일이 매우 적다. 그러니 타종교집단과의 유대가 중요하다. 현실적으로 지회의 창설과 유지는 여러 가지 제약이 있지만 사이버매체의 활용여하에 따라서 또 청년부를 크게 확대하며 젊은 세대를 다수 끌어들이며 또 지역주민들에게 민간주도방위를 익히게 하는데도 크게 도움이 될 것이다. 이런 지회로 인하여 전국순회 강연회도 효과적으로 추진될 수가 있을 것이며 국제교류도 활성화되어야 한다.

(4) 支會활동과 국제적인 민간교류의 활성

④ 대불총 본부나 지회나 회원들간의 연수활동이 강화되어야 하나 또 국제적인 민간교류도 협력한다. 오늘의 시대상황은 타집단과의 연계도 중요하며 他國의 시민단체와의 연대도 중요하다. 그러지 않으면 우리의 시민조직은 無力할 수밖에 없는 것이다. 회원 연수나 성지순례를 이용하여 연수 및 충분한 의사소통이 이루어질 수 있도록 조치해야 한다.

大佛總이 앞으로 전개할 민간주도방위운동은 새로 나온 말이므로 이 문제에 관하여 몇 마디 더 첨언하겠다. 민주국가에서 시민은 主權者이며 따라서 民意를 거스르는 정부권력을 다스릴 수가 있어야 함이 상식이다. 이러한 주권회복운동은 높은 수준 소수의 시민들이 주도해야 하는 것이나 나라를 잘못 이끄는 정치권력을 제압하는 방법을 가르치고 지도해 주는 일과 국제적인 협력을 강화하는 문제도 연구되어야 한다. 우리가 바라는 일을 남들에게 맡겨서 되는 일이 없을 것이라는 뜻이다. 이것은 대불총이 애국시민들의 저항투쟁을 가르치고 또 국제적으로 조직화하는 간부 내지 지도요원 구실을 해야 한다는 뜻이다.

이러한 원대하고 웅장한 發願(발원)이 없이는 한국국민의 熱情(열정)과 鬪志(투지)에 불이 붙지 않을 것이며 또 이런 거대한 꿈으로 사람들이 단결하지 않는 한 한국의 좌우대립이나 남북간의 순조로운 합심과 협력은 이루어지지 못한다는 것이 필자의 소신이다. 조만간 이런 웅장한 동아시아 지역의 비전과 국민의 의식개조에 관심을 가지게 될 것을 바라면서 여기에 한반도의 위기문제와는 직접 관계가 없을 것 같은 미래적 과제도 포함시켜 보았다.

에필로그 - 보살도의 실천운동과 국민적 등급높이기운동

대불총은 동아시아의 평화와 번영을 추구하는 보살도정신의 앙양과 그 실천의 주도세력이 되어야 한다. 보살은 자기 자신과 이웃 동료들의 인격완성을 도와주면서 理想社會 곧 佛國淨土를 구현할 사명감으로 사는 사람들이다. 이것은 불교인들의 이상적인 人間像을 제시한 것이나 다른 종교도 이런 사업에 동참시킴이 주요하다. 한민족이 보살도를 추구한다면 한국인들만이 아니라 이웃 나라들과 아시아인들 전체를 위하여 봉사하는 국민이 될 때 비로소 가능하다.

보살도정신은 기독교인들이 관심을 가질 수가 없다고 말하는 사람도 있겠으나 기독교인들에게는‘참다운 기독교인’‘하나님의 진정한 사도’가 되라는 뜻이지 결코 불교신자가 되라는 뜻이 아니다. 다만 우리의 관심사는 無住相(무주상) 布施나 봉사를 할 기회를 갖자는 것이며 동아시아 나아가서 세계의 평화와 복지에 이바지할 봉사의 기회를 만들어서 내 자신과 우리의 善業을 벌일 기회를 갖겠다는 것이므로 언어나 종교에 너무 구애를 받을 필요가 없다.

다만 가능한 일부터 하나하나 추진해 나갈 필요가 있다. 그리고 적어도 당분간은 우선 나라의 불교도들을 동원 조직하여 그 전투력을 강화할 수 있도록 교육 홍보와 훈련에 치중해야만 한다.

위에서 필자는 한국의 정통적인 호국불교와 최근 세를 얻어가는 민중불교의 사상과 노선 차이를 밝혔다. 그러나 대결과 극복 그리고 배제의 논리는 불교사상의 철학도 사고방법도 아님을 의식해야 한다.

만일 호국불교가 그런 식으로 민중불교를 다룬다는 것은 정통불교를 민중불교와 똑같은 수준으로 자체를 낮추는 것밖에 되지 않는다. 불교사상은 어디까지나 인욕과 포용, 자비와 지혜의 빛으로 모든 것을 감싸고 선도하는 것이 올바른 자세이다.

또 대불총은 동아시아의 평화와 번영을 추구하는 菩薩道정신의 앙양과 그 실천의 선도세력이 되어야 함을 강조하였다. 이것이 한국불교를 현대화하고 선진화하는 길이므로 대불총은 앞으로 현대불교를 이런 정신으로 밀고 가는 중심체 구실을 자처하고 나서야 한다는 취지에서 이 글을 마무리하였다.

보살은 자기 자신과 이웃 동료들의 인격완성을 도와주면서 理想社會 곧 佛國淨土를 구현할 사명감으로 사는 사람이다. 이것은 불교인들의 이상적인 인간상을 제시한 것이지만 다른 종교도 이와 대동소이한 목표를 가지고 있다. 한민족이 보살도를 추구한다면 한국인들만이 아니라 이웃 나라들과 아시아인들 전체를 위하여 봉사하는 국민이 되는 것이며, 이것이 한국의 국민적 등급높이기 운동의 실천수단이 되는 것이다.

보살도정신은 언제나 자신을 너무 내세움 없이 가능한 일부터 하나하나 추진해 나가며 이것이 현실적으로 국민적 등급은 높이는 현실적인 수단이 된다. 본래 한국국민은 이런 일에 능히 타민족의 모범이 될 수 있다.

보살도실천국민운동은 사람들이 자유롭게 그 실천방법을 고안하여 국민적 합의를 유도해야 할 것이나 다음은 필자가 생각하는 실천운동의 방법이다. 보살도를 달성한다는 것은 너무나 추상적이고 목표도 구체적으로 설정하기가 어려울 것이므로 필자는 보살도의 달성을 다음과 같이 단계별로 추진하는 것이 바람직하며 그 목표달성을 위해 노력하기를 바라는 것이다. 보살도의 단계를 설정하기에 앞서서 우선 보살 이전의 凡夫(범부) 중생부터 3등분해야 할 것이다. ① 하근기 중생 ② 중근기 중생 ③ 상근기 중생. 이런 衆生수준을 넘어서야만 보살의 세계로 들어선다. 불교에서는 보살을 10등급으로 나누어 성문 연각으로 시작하여 수다원 수다함 아라한 등을 중간에 두고 부처를 최고위인 十地보살로 일컬었다.

이원순, 「보살사상과 成立史연구」, 불광출판부, 1998.

필자는 ① 초급보살 ② 중급보살 ③ 고급보살 ④ 최고급보살=부처로 나누어 보는 것이 어떤가. 여기서는 물론 주객관의 상합이 요구된다. 그 내용을 더 상세히 말한다면 초급보살은 불교철학을 폭 넓게 공부하였을 뿐 아니라 매일 일정시간을 예불 독경 및 경전공부 및 명상참선에 보낼 뿐만 아니라 수행과 보살도실천에 열성을 바치는 초발심 보살을 포함한다.

중급보살은 초발심 보살로서 5-10년 이상의 시간과 노력을 경주해 왔으며 그의 사회적인 공헌이 널리 인정을 받는 불교계의 지도급 인사들을 포함한다. 고급보살은 중생들뿐만 아니라 보살계에서도 원로급인사로서 추앙을 받으며 최고급 보살은 生佛을 말하는 것이다.

이러한 보살도실천운동은 한국국민 전체의 등급높이기운동을 통해서 크게 활성화될 것이며 한국국민을 아시아의 지도급국민으로 높여주는데도 기여할 것으로 믿는 바이다. ◇