제2차 남북정상회담 회의록에 나타난 고(故) 노무현 전 대통령의 서해 북방한계선(NLL) 포기 발언 논란을 둘러싼 여야 공방이 치열해질수록 김장수 대통령국가안보실장의 입이 주목받고 있다.

2007년 10월 국방부 장관으로

노 전 대통령의 방북을 수행한 김 실장은 같은 해 11월 평양에서 열린

 제2차 남북국방장관회담에도 참가했다.

당시 북한 군부는 남북정상회담을 빌미로 NLL 포기를 집요하게 요구했지만

김 전 장관은 ‘NLL 양보 불가’를 고수했다.

국방부 관계자는 “회담이 결렬되자 청와대와 정부 내에서

‘국방장관이 너무 뻣뻣하다, 분위기 파악을 못한다’는 비판이 제기됐다”고 말했다.

남북 정상이 합의한 공동어로구역 설정 방안이

김 전 장관의 ‘NLL 고집’으로 물거품이 됐다는 불만이 팽배했다는 것이다.

다른 관계자는 “당시 김 전 장관이 유무형의 압력으로 고충이 심했다”고 말했다.

이에 대해 김 실장은 극도로 말을 아끼고 있다.

21일 국회 운영위원회 업무보고에서 정상회담 회의록의 공개가 적절한지를 묻는 질문에

“진실을 밝히는 게 옳다고 본다”는 지극히 원론적인 답변만 했다.

하지만 김 실장은 그동안 여러 차례 노무현 정부의 NLL 포기나 양보 태도를 비판하는 발언을 공개적으로 했다.

그는 지난해 10월 새누리당이 주최한

‘NLL 수호를 위한 국민대토론회’에 참석해 “

(대통령비서실장이던) 문재인 대선후보가 남북국방장관회담에서

공동어로수역 합의에 이르지 못한 것에 대해 ‘김장수의 경직된 태도 때문에 회담이 결렬됐다’고 표현했다”고 주장했다.

그러면서 “그럼 내가 유연한 태도로 NLL을 양보했어야 했느냐고 반론하자 아직 답이 없다.

NLL 관련사항이 모두 결렬된 게 천만다행”이라고 털어놓았다. 노무현 정부에서 NLL을 양보하라는 압력을 받았다는 의미로 읽힌다.

그는 또

“당시 북한은 NLL과 북이 주장해온 해상경계선 사이를 몽땅 공동어로수역으로 설정하자고 했다”며

“내가 반대하자 김일철 인민무력부장은 ‘남북정상회담 합의가 그런 것으로 알고 있다’고 말했다”고 주장했다.

김 실장은 2011년 2월 신동아와의 인터뷰에서

‘NLL 문제로 통일부나 국가안전보장회의(NSC), 청와대 참모들과 자주 부딪치지 않았냐’는 질문에 대해

“노 대통령에게 ‘NLL은 우리가 무조건 지켜야 할 해상경계선’이라고 했다”고 대답했다.

이어 “나중에 그 문제 때문에 ‘(장관) 그만두겠다’고 하자 (노 전 대통령이) 그냥 계속 하라고 했다”고 전했다.

<동아닷컴 _ 윤상호 군사전문기자 ysh1005@donga.com>