리퍼트 주한 미국 대사 테러범 김기종이 2013년 1월부터 이달 초까지 2년여 동안 각계 인사 20여명으로부터 한 사람당 5만~200만원씩 모두 3000여만원을 후원받았다고 한다. 경찰이 김의 금융 거래 내역을 조사해 밝혀낸 사실이다. 후원자는 대부분 김과 비슷한 시기에 학생운동 또는 재야 활동을 했던 인사들이다. 이 중에는 여야의 전·현직 국회의원 5명, 전직 고위 관료 1명 등 공인(公人)도 있다.

김이 주한 일본 대사에게 시멘트 덩어리를 던진 사건이 언론에 보도된 것은 2010년이다. 2013년 이후 돈을 보냈다면 '위험인물'에게 송금한다는 것을 인식하고 했을 가능성이 많다. 김이 그보다 몇 년 전부터 종북(從北) 성향 인물·단체들과 어울려 다녔다는 사실도 알 만한 사람은 다 알고 있었다.

김은 1980년대 대학을 졸업한 뒤 지금까지 실업자나 마찬가지였다. 확인된 고정 수입이라곤 월 50만원 안팎의 기초생활보조금이 전부이다. 그런 그가 서울 신촌에서 20년 넘게 사무실을 운영하고 있다. 각종 반정부·반미(反美) 활동에 열성이었고 북한도 8번 다녀왔다. 김대중·노무현 정부 시절에는 민주평통위원, 통일부 통일교육위원도 지냈다. 2013년 이전에도 적지 않은 활동 후원금을 받았을 수 있다는 얘기다.

김기종에게 돈을 준 사람들은 '인간적 정리(情理) 차원에서 호의를 베풀었을 뿐'이라고 한다. 물론 누구도 김의 테러 행위를 도우려고 후원금을 보내지는 않았을 것이다. 송금 액수도 소액에 불과하다. 테러 의도를 사전에 몰랐다면 김의 계좌에 돈을 보냈다고 해서 무슨 책임을 물을 일도 아니다.

그러나 '온정(溫情)적인' 송금이 이어진 결과 초유의 테러 사건이 발생했다. 그런 테러범을 누가 왜 지원했는지 의문이 생기지 않을 수 없다. 다른 사람들은 몰라도 최소한 정치인·관료 출신 공인들은 스스로 나서서 무엇에 쓰라고 종북 폭력배에게 지원금을 보냈는지 설명해야 한다. 그게 세금을 쓰는 사람으로서 납세자들에 대한 도리이다.