북한 정부가 해외에서 외화벌이를 하는 사업부서에 “현지인 명의의 대포통장을 확보하라”는 지시를 내린 것으로 알려졌다. 핵실험과 장거리 미사일 발사에 대한 국제사회의 대북(對北) 제재로 해외에서 들어오는 ‘돈줄’이 막히면서 새로운 ‘송금(送金) 통로’를 확보하기 위한 조치로 풀이된다.

8일 시민단체 ‘블루유니온’에 따르면, 북한 당국은 최근 해외사업 담당 부서에 전통문을 보내 중국인, 중국과 거래하는 해외 현지인 및 한국인 명의의 대포통장과 대포폰을 확보하라고 지시했다. 중국 등 현지인 명의의 ‘대포통장’을 통해 국제사회 감시망을 피해 돈을 들여오려는 시도로 보인다.

북한의 해외사업 부서는 무역, 북한식당 운영, 무기·위폐·마약 거래 등을 통해 외화를 벌어들인다. 이 외화는 사업 부서가 있는 현지 은행에서 중국은행으로 보내지고, 다시 북한으로 송금된다. 북한은 홍콩, 캄보디아 등지에 만든 페이퍼 컴퍼니(서류상 회사) 명의 계좌나 중국은행에 개설된 개인 명의 계좌를 이용하는 것으로 알려졌다.

유엔 안전보장이사회(안보리)는 지난 3일 대북 제재 결의안을 만장일치로 통과시켰다. 불법 행위에 연루된 북한 정부나 노동당 관련 자산은 동결된다. 제재 대상에는 북한 외화벌이를 총지휘하는 노동당 39호실이 포함됐다. 중국도 북한 은행들과의 달러, 위안화 등 모든 화폐 거래를 중단했다.

북한은 그간 해외사업 부서가 이용한 계좌가 우리 정보 당국이나 현지 기관에 노출돼 ‘계좌 동결’ 등의 조치가 취해질 것으로 예상하고 있다. 한 북한 문제 전문가는 “계좌동결을 피하고, 새로운 ‘송금 루트’를 확보하기 위해 대포통장을 만들라는 지시가 내려진 것으로 보인다”고 말했다. 이 전문가는 “현지 정보기관의 추적을 피하기 위해 기존에는 공작원만 썼던 대포폰을 해외 사업 부서 직원들도 사용하도록 했을 것”이라고 덧붙였다.

중국에서 대포통장은 3000위안(약 55만원) 정도에 거래되고 있다고 한다. 최근 북한 해외사업부서에서 대포통장을 많이 찾자, 대포통장 가격이 약간 올랐다고 한다.

권유미 블루유니온 대표는 “과거에도 일부 북한 해외사업부서 직원들이 개인적으로 중국인 사업 파트너 명의를 빌려 통장을 만드는 경우가 있긴 했지만, 북한 당국이 공개적으로 대포통장을 만들라고 지시한 것은 이번이 처음”이라며 “해외 각지에서 송금된 돈을 중국에서 현금화한 다음에 인편으로 북한에 돈을 보낼 것으로 예상한다”고 말했다.

한편 블루유니온은 북한의 사이버테러가 러시아를 통해 이뤄질 가능성이 있다고 지적했다. 북한 IT(정보통신) 인력들은 주로 중국에 있는 IT업체의 하도급을 받아 일하는데, 일감이 많지 않자 지난 2월 이들 중 상당수가 러시아로 옮겨갔다는 것이다. 권 대표는 “기존 북한의 사이버 공격 대부분은 중국을 거쳤다. 중국이 대북 제재에 동참하면서 비교적 감시가 덜한 러시아에서 ‘벌목공’ 등으로 위장한 북한 IT 인력들이 사이버공격을 할 수 있다”고 말했다.

권 대표는 또 “북한은 사이버테러 외에도 온라인 도박, 해킹, 한국인을 상대로 한 보이스피싱 등을 통해 자금을 확보하려고 할 것으로 보인다”고 말했다.