중국 내 북한식당 종업원들이 집단 탈북 후 한국에 입국하자 한국기독교교회협의회(NCCK)는 북한이 주장을 사실상 대변하고 나섰다는 비판을 받고 있다.

 

NCCK는 5월 13일 오전 서울 광화문서울청사 앞에서 한국진보연대, 민주사회를위한변호사모임(민변), 코리아연대, 민가협양심수후원회 등 67개 단체와 함께 ‘기획탈북’ 의혹을 제기했다.

 

이들은 ▲당사자들의 공개적인 기자회견 및 인터뷰 보장 ▲가족면담과 변호인 접견 보장 ▲국가정보원 개입 의혹 공개 ▲항의 단식 중인 여성종업원의 사망 의혹에 대한 진상공개 ▲사태수습을 위한 남북당국회담 개최 등을 촉구했다. 

 

이 자리에서 권오헌 민가협양심수후원회 명예회장은 “총선을 불과 5일 앞두고 출발 이틀 만에 13명이 집단으로 입국하는 일은 여권발급과 비행기표 발권 등에 걸리는 시간만 생각해 보아도 정부의 개입없이는 불가능한 일”이라고 주장했다. 그러면서 “그저 의혹 정도가 아니라 남측이 집단 탈북이라고 주장하는 반면 북측에서 기획 유인·납치라고 맞서면서 가뜩이나 긴장이 심화되는 남북관계가 더욱 악화되는 계기가 됐다”고 한국 정부를 비난했다.

 

19일에는 국가인권위원회를 방문해 탈북인들의 인권보호를 위해 국가인권위가 나서줄 것을 촉구하는 서신을 전달했다. NCCK는 “통일부의 발표 이후부터 여러 의혹들이 제기되어 왔고 이들이 대한민국에 들어온 지 40여일이 되어가는 지금까지 의혹은 잦아들지 않고 있다”고 주장했다. 그러면서 “어떠한 이유로도 이 땅에서 인권이 억압되는 일이 없도록 하는 일에 최선을 다할 것”이라고 했다.

 

NCCK는 같은달 26일 ‘북한 해외식당 집단탈북사건 의혹에 관한 긴급토론회’를 개최하고 음모론 공세를 이어갔다. <기독교한국신문>보도에 따르면 이재승 교수는 “최근 중국의 북한 식당에서 근무하던 지배인과 종업원 13명이 집단으로 탈출하여 제3국을 통해 입국했다. 총선을 앞둔 상황에서 이루어진 입국은 누군가의 작전이 없이는 가능하지 않을 것이라는 의혹이 뒤따른다”고 주장했다. 

 

이어 “일부 종업원들이 비자발적으로 입국하게 되었다거나 단식을 계속하고 있다는 흉흉한 소문마저 돌고 있다”며 “이들이 진정으로 한국 입국을 원했는지에 대해서는 풍문이 무성하지만, 그것을 알 방도가 없다”고 의혹을 제기했다. 

 

6월 16일에는 북한에 있는 가족들이 NCCK에 보내온 친필 편지를 여종업원에게 전달하겠다면서 면담을 촉구하는 기자회견을 열었다. 이들은 “하나님으로부터 부여된 인권의 보장을 위해 기도하며 일하고 있다”면서 “이 편지가 가족들의 뜻대로 12명의 북한 해외식당종업원들에게 전달됨으로써 더 이상의 인권침해 논란이 생겨나지 않기를 희망하는 마음”이라고 주장했다. 

 

 

NCCK는 탈북 종업원이 단식 투쟁 중 사망했고 이들이 국정원으로부터 납치됐다는 허무맹랑한 북한의 선전공세를 마치 ‘합리적인 의혹’인 것 마냥 비판 없이 수용하고 있다. 급기야 23일에는 북한의 어용 종교단체인 조선그리스도교연맹(조그련)의 요청에 따라 여종업원 탈북 사건에 대한 진상 규명과 인권 보장을 요구하는 서한을 세계교회협의회(WCC) 총무 명의로 박근혜 대통령에게 전달하겠다고 밝혀 논란을 더하고 있다.

 

언론 보도에 따르면 NCCK는 여종업원의 가족이 보낸 편지를 조그련에게 전달받아 민변에게 줬고, 민변은 이를 법원에 제출한 것으로 전해졌다.

 

NCCK는 4월 ‘한반도 평화조약안’을 채택하기도 했다. 여기에는 북한의 핵무기를 그대로 둔 채 주한미군만 철수할 것을 촉구하고 북한이 집요하게 요구하고 있는 평화협정 체결 등이 담겨 있다. NCCK는 종교의 자유가 없는 북한에서 당국이 대외 선전용으로 만들어 논 기독교단체와 온갖 연대 활동을 펼치고 있다. 

 

종교의 자유도 없는 북한 주민의 ‘인권’에 대해서는 언급하지 않는 NCCK가 이제는 ‘인권’을 거론하며 정부와 국정원을 비난하고 있다. 

 

이런 식으로 ‘인권’을 ‘활용’하며 인간의 존엄과 가치를 조롱하는 대표적인 집단이 바로 북한이다. 집단 탈북 음모론 세력들이 국민적 비판을 받는 이유가 여기에 있다.