정부의 한 소식통은 26일 "북한이 지난 24일 오후 장거리 미사일을 발사대에 장착한 것으로 파악됐다"면서 "북한의 미사일 발사가 임박했다는 판단에 따라 이지스함인 세종대왕함을 동해상으로 보낼 계획인 것으로 안다"고 밝혔다. 우리 군 최초의 이지스함인 세종대왕함은 SPY-ID(V) 레이더 등으로 구성된 이지스 전투체계를 탑재, 1천km의 육상.해상.공중 표적을 동시에 탐지 추적할 수 있다. 세종대왕함은 동해 공해상에서 북한의 로켓 발사 작업을 탐지, 추적하는 임무를 수행하게 된다. 현재 동해상에는 미국과 일본의 이지스함 각각 2척이 활동하고 있다. 한국과 미국은 발사대에 장착된 로켓 길이가 30여m인 것으로 추정하고 있으나 탄두 또는 인공위성이 올려지는 상단부분은 덮개로 가려져 있어 인공위성 여부를 확인하지 못하고 있는 것으로 전해졌다. 정부의 한 관계자는 "한.미 첩보당국이 북한 미사일이 발사대에 장착된 것을 파악했으나 정밀 분석이 필요해 공식 발표를 미뤘다"면서 "한.미 연합정보수집 자산을 완전가동해 발사대에 장착된 발사체의 실체를 확인 중"이라고 전했다. 국방부는 함경북도 화대군 무수단리 발사장의 발사대에 로켓이 장착된 것으로 확인되자 이날부터 "미사일 위기조치반"을 가동했으며 합동참모본부도 상황실을 운영하고 있다. 위기관리 조치반은 미군 측과 공조체제를 유지한 가운데 첩보위성 등 한.미 연합감시자산이 수집한 북한의 로켓 발사작업 동향을 자세히 분석, 관련부처에 전달하게 될 것이라고 정부 관계자는 전했다. 국방부 원태재 대변인은 이날 브리핑에서 "북한이 우리 정부와 국제사회의 지속적인 경고를 무시하고 발사를 강행한다면 이는 한반도 안보와 동북아 지역 안정에 대한 심각한 도전이며 도발행위임을 밝혀둔다"며 "발사를 즉각 중단할 것을 강력히 촉구한다"고 강조했다. 북한은 다음달 4~8일 시험통신위성 "광명성 2호"를 운반로켓인 "은하-2호"에 실어 발사할 것이라고 국제기구에 통보한 상태지만 정보당국은 내달 4~5일 발사 가능성이 크다고 관측하고 있는 것으로 알려졌다. |
